Tears and Blood {Wolfgang} [NC-16 pour cause de violence]

La kirin avait une parfaite maîtrise d’elle même et de ses sentiments. Il lui arrivait certes de sortir de ses gonds lorsqu’on lui manquait de respect, à elle, à un proche, ou à l’un de ses maîtres. Mais pour le reste, elle mettait un point d’honneur à masquer en continu ce qu’elle pensait et ressentait, à tel point qu’il fallait la connaître sur le bout des doigts pour savoir exactement ce qui lui passait par la tête. Ou alors, fonctionner comme elle, ce qui n’était jamais arrivé jusque là. Ou tout simplement être un génie, ce qui n’était guère plus probable, mais passons. Tout ça pour dire qu’il était extrêmement rare qu’elle se laissât aller à ses émotions, en particulier devant un ou plusieurs autres personnes, et dans un lieu qui ne lui procurait aucun sentiment de sécurité. Vous imaginez donc bien la profondeur de sa détresse, en l’instant présent, pour la plonger dans une telle torpeur, alors que toutes les conditions citées précédemment étaient réunies. La perte de ce kirin, un animal qu’elle avait connu, qui était l’un des favoris de sa maîtresse, avait creusé un véritable gouffre dans son coeur, dans lequel elle chutait, sans possibilité de se rattacher à quelque chose. Oh, elle finirait par y arriver, elle finirait par se calmer et reprendre le contrôle de ses émotions, et faire payer aux humains le crime abominable qu’ils venaient de commettre. Elle y parviendrait mais trop tard. Les lieux n’étaient pas sûrs, des miliaires se précipitaient vers la salle où elle se trouvait, et elle était là, terrassée par le chagrin, agenouillée devant la dépouille de l’animal, indifférente au reste, enfoncée dans sa détresse, isolée de tout et surtout de la notion de danger. Tout simplement, elle pleurait.

Elle avait à peine réagit lorsque le démon avait crié son nom. Elle s’était contenté de le fixer, les yeux rouges, le regard vide, avant de s’enfoncer dans son chagrin. Impuissante. Elle était impuissante. En un sens, c’était rassurant de la voir pleurer, on se disait qu’elle en était capable au final, qu’elle n’était pas si froide et stricte qu’il n’y paraissait. mais quand on la connaissait bien, c’était un fait grave. Car il signifiait incontestablement qu’un terrible événement c’était produit. Car il en fallait énormément pour ébranler son moral d’acier et fissurer ce mur de glace qu’elle avait dressé autour de son coeur. Elle avait besoin d’évacuer tout ce qu’elle avait accumulé pendant tant d’années. Et tant pis si ce n’était ni l’endroit, ni le moment… c’était ce que se disait une part d’elle-même, tandis que l’autre la pressait de réagir. Mais elle n’y arrivait pas. Le sentiment d’impuissance la plongeait dans un tel désarroi qu’ajouté à cette mort atroce, elle ne savait plus comment remonter la pente. Mais il y avait un détail non négligeable : elle n’était pas seule, fort heureusement.

Elle se sentit tirée vers l’arrière, mais elle réagit à peine. Alors que ce contact aurait dû l’électriser et la révolter, elle ne changea pas d’attitude. Ce ne fut que lorsque le démon la força à le regarder dans le rouge de ses yeux qu’elle saisit que quelque chose n’allait pas. Ses yeux bleus rougis par les larmes se plantèrent dans ses prunelles, tentant de comprendre ce qu’il se passait. Pourquoi faisait-il ça ? Ne pouvait-il pas la laisser en paix ? Elle n’avait plus la force de se débattre. Il cria son prénom deux fois de suite, ce qui eut le mérite de traverser, certes avec difficulté, la brume qui occultait son esprit. Puis il parla, avec dureté au début, et plus doucement sur la fin. Il semblait… compatissant ? pris au dépourvu ? Nayla cligna deux fois des yeux. Ses paroles mirent leur temps pour atteindre leur but. Elle sentit une ombre au-dessus d’elle, et une nouvelle chaleur. Elle se concentra sur ces sensations. Son ouïe sensible capta un battement régulier. Qui n’était pas le sien. Le coeur du démon battait à un rythme régulier, mais soutenu. Elle glissa ses yeux sur le côté, pour découvrir l’une de ses ailes qui l’entourait à moitié.

« Wolfgang... »

Ses sanglots s'espacèrent. Reprenant progressivement contact avec la réalité, elle ne saisit ce que le démon était en train de faire que lorsque des coups de feu retentirent derrière eux. Elle entendit les balles se ficher dans la chair du démon, dans ses ailes membraneuses, frôler son crâne pour ricocher sur un tuyau et s'enfoncer dans le mur d'en face. Les pleurs de la kirin cessèrent. Les yeux écarquillés elle fixait le démon. Pourquoi faisait-il ça  ? Personne ne l'avait jamais protégée, pas de la sorte. Wolfgang dut la laisser pour riposter. Il s'était pris des balles à sa place et elle ne faisait rien  ? Non, ça n'allait pas. Elle retrouva un semblant de maîtrise d'elle même. Son regard se posa sur la dépouille de son miroir. Son coeur à présent vidé devait retrouver contenance. Alors, il se remplit de la seule chose qui lui restait. La haine.

La balle qui visait la tête du détective n'atteignit jamais sa cible. In extremis, un jet d'eau détourna sa trajectoire. Le tireur pointa son arme sur Nayla, qui s'était relevée, le regard plus sombre et plus glacial que jamais. Il n'eut pas le temps de tirer. Une demi seconde plus tard, un maelström furieux le désarma. Et il eut tout juste le temps de regretter de s'être levé le matin avant qu'une bête enragée ne se jetât sur lui. En proie à une folie meurtrière, Nayla reprit forme humaine pour sortir et traquer les autres. Pour elle ils étaient bruyants. Il ne lui fallut guère de temps pour les trouver. Et eux aussi regrettèrent de ne pas s'être cassé les deux jambes le matin.  Ils firent l'erreur de la combattre dans la lus grande salle du souterrain. Elle ne fit pas de quartier, désarmant, puis noyant les uns et déchiquettant les autres. Sa rage sanguinaire ne pourrait s'effacer tant qu'elle ne les aurait pas éliminé jusqu'au dernier. Le dernier combattant s'écroula, égorgé d'un coup de griffe. Un bruit de pas la fit se retourner, patte levée, prête à en découdre avec le dernier survivant... Mais elle stoppa son geste en reconnaissant Wolfgang. Elle resta là un instant, immobile, les naseaux dilatés, l'oeil furibond, sa queue fouettant l'air derrière elle. Et alors seulement, sa rage meurtrière reflua. Son souffle retrouva un rythme régulier. Elle reposa sa patte, indifférente au sang qui décorait la pièce. Puis elle se retransforma.

« ... Merci pour tout à l'heure. Rien ne t'y obligeait...»

Personne n'avait jamais pris les coups à sa place. Alors forcément, elle ne pouvait qu'être déroutée. Il l'avait aidée à se reprendre, il avait été ce facteur décisif pour la suite. Rien ne l'avait forcé. Il aurait pu l'abandonner à son triste sort pour sauver sa vie. Mais au lieu de ça il s'était fait son bouclier. Nayla était embarrassée de s'être laissé aller en sa présence. D'avoir été la cause de blessures inutiles. Elle ne savait trop comment réagir, ni quoi dire. Elle détourna les yeux et se racla la gorge, signe indéniable de sa gêne.

« Je suis sincèrement désolée. » s'excusa-t-elle. « Tu as été blessé futilement par ma faute. Tu as même failli être tué. »

Nayla considérait son propre comportement comme indigne de sa personne. Mais elle ne pouvait plus rien y faire, sinon poursuivre ce pour quoi ils étaient venus. Elle jeta un regard sur la pièce. Elle n'avait pas fait de quartier ; des corps gisaient un peu partout, certains avec des membres arrachés, voire même décapités. Et cela ne lui faisait rien, sinon trouver que leur mort avait été trop rapide. Ils avaient eu peur, oh que oui. Mais ils n'avaient pas assez soufferts à son goût. Elle n'avait plus rien à faire ici, aussi elle s'avança vers la sortie avant de se tourner en direction du démon.

« As-tu trouvé les plans dont l'humain parlait ? »

La personnalité Nayla apparaissait simple en apparence.  On ne voyait qu'une petite jeune femme à l'aspect dur et froid, une personne distante qui parlait peu, et jamais pour ne rien dire ; qui répondait sèchement et ignorait facilement les autres  ; qui avait une attitude hautaine et méprisait plus qu'autre choses les autres. On pourrait la comparer à une sorte de reine des glaces. Un coeur froid et dur, qui ne s'ouvrait jamais ni ne s'ébranlait. Mais ce n'était qu'en apparence. Elle n'était pas toujours aussi insensible et indifférente. Elle pouvait faire preuve de compassion avec les êtres magiques, après tout elle était guérisseuse. Encore fallait-il l'approcher il est vrai... Elle pouvait aussi se montrer amicale, à sa manière. Tout au fond se cachait également une certaine sensibilité. Il fallait bien la connaître pour ne pas s'offusquer de ses réactions ou de ses paroles, du ton qu'elle prenait, mais également pour prévoir et comprendre ses réactions. Ainsi c'étaient deux facettes très différentes qui composaient principalement sa personnalité, cohabitant en un équilibre tout juste stable. Elle avait un raisonnement bien à elle, une façon de voir les choses et de comprendre le monde bien à elle aussi. Et en cet instant, après ce carnage pendant lequel le démon était resté tranquille, indifférent aux cris et aux éclaboussures,aucune aucune ne semblait prendre le dessus.

Nayla se trouvait là, embarrassée, ne sachant comment se faire pardonner son emportement, tant que d’avoir baissé sa garde et de s’être laissée aller. Wolfgang eut un sourire en coin, qui intrigua la kirin. Il haussa les épaules, avant de la rassurer. Elle resta toutefois sceptique. Aux yeux du démon, l’événement était sans doute bénin. Mais pour la mythologique, pour qui l’honneur se trouvait au centre de son fonctionnement, cela n’allait pas du tout. Elle devrait trouver un moyen de se racheter. Et si la vue du sang ne lui faisait ni chaud ni froid, les blessures de l’ange déchu, parce qu’il était un allié, la firent grimacer. Elle voyait nettement certaines se refermer, trahissant ainsi le pouvoir de régénération de son confrère. Mais ce n’était qu’une maigre consolation. En tout cas, elle avait du mal à comprendre pourquoi il montrait tant de sollicitude à son égard. D’ordinaire, il n’y avait qu’Allen pour s’inquiéter. Mais elle le connaissait depuis des lustres, alors qu’elle avait rencontré Wolfgang à peine trois jours auparavant. Elle hocha la tête sur la fin.

« Oui, ils paieront. Tous. J’espère qu’Hadès leur réservera milles tourments. »

Sur ces mots pleins de ferveur, elle faillit sortir de la pièce. Mais elle se rappela un détail important, et même essentiel. La kirin se tourna vers le démon pour s’enquérir des fameux plans mentionnés par le prisonnier. D’ailleurs, le prisonnier… Elle l’avait oublié. Ils repasseraient dans le couloir avant de quitter ce maudit souterrain. Elle lui réservait un sort peu enviable.

« Ne t’en fais pas pour les latitudes, je sais lire les cartes marines. S’il croit se cacher, le lâche… »

Elle serra les points avec hargne. Inutile de préciser sa pensée, son expression du moment parlait pour elle. Quand elle le retrouvera, les rôles seront inversés. Il sera la proie, et elle, le prédateur, dans l’ordre naturel des choses. Sauf que Nayla, elle, ne lui laisserait aucune chance. Elle ne le capturera pas pour lui poser des questions. Elle ne lui infligera pas milles tourments pour le faire parler. Non. Elle fera tout ça pour une seule finalité : le tuer dans d’atroces souffrances. Pour qu’elle en vint à cette éventualité, il fallait vraiment qu’elle eût souffert d’une façon indescriptible, car elle ne laissait pas ses sentiments surpasser son devoir d’habitude. Elle prit une grande inspiration en fermant les yeux pour se calmer. Lorsqu’elle ouvrit ses paupières, elle posa un regard bleu de nouveau calme sur le jeune homme qui l’accompagnait. Elle se saisit du papier qu’il lui tendait et jeta un oeil dessus.

« Je connais très bien le Pacifique. Où qu’il se cache, je le retrouverai. Nous… »

Elle fut interrompu par le processus de régénération du démon, qui expulsa une balle de son coeur, provoquant un saignement externe pendant un court laps de temps. Elle observa le phénomène, une barre sur le front, signe d’inquiétude, mais aussi de contrariété. Il cracha ensuite du sang dans sa main. Nayla ouvrit la bouche, mais ne dit rien. La scène lui déplaisait. Il fallait sortir de cet endroit au plus vite. Le commentaire tout sauf utile du démon lui attira un regard étrange.

« … Sortons d’ici. Je t’aiderai à te soigner une fois sur la plage.»

Les prunelles océan de la kirin se posèrent alors sur le corps sans vie de son vis-à-vis. La tristesse se peigna un instant sur ses traits. Son coeur se serrait à l’idée de le laisser là. Malheureusement le temps jouait contre eux. Plus ils tardaient, et plus ils laissaient de temps à leur ennemi de se préparer, de perpétrer d’autres crimes envers les créatures magiques. Et ça, elle ne pouvait le tolérer. Il était prioritaire de l’arrêter une bonne fois pour toute. C’était son devoir… et son désir le plus profond.

« Je reviendrai pour toi lorsque tout sera terminé, je te le promets » murmura-t-elle à l’attention du défunt.

Elle savait qu’il ne pouvait plus l’entendre. Mais c’était comme si elle prenait les dieux à témoins. Elle ne voulait pas que sa dépouille pourrît sous terre. Il était né dans la mer, il devait retourner à la mer. Sur cette promesse, elle se détourna et sortit de la pièce ensanglantée, indifférente au carnage qu’elle avait fait. Elle revint sur leur pas, et retrouva le prisonnier qui s’éveillait tout juste. Et il le regretta amèrement par la suite, car il est plus agréable de mourir en étant inconscient. Nayla prit sa forme hybride, terrifiante avec ses cornes et ses griffes, les crocs qui menaçaient ses ennemis lorsqu’elle ouvrait la bouche, cette queue qui fouettait l’air, annonciatrice de malheur. De sa main griffue, elle saisit l’humain par la gorge et, mue par une force insoupçonnée, elle le plaqua contre le mur. Elle enfonça ses appendices acérées dans sa peau, et parfaitement calme, le regarda saigner, de plus en plus. Elle le regarda s’étouffer dans son propre sang, sans un mot. Et lui la fixa, terrorisé, incapable de bouger. Ses traits se figèrent sur une expression de stupeur et de frayeur extrême. Nayla le lâcha, avec un bruit de bouche réprobateur. Pitoyable. Puis, toujours silencieuse, elle retrouva le chemin de la sortie. Au bruit de pas derrière, elle savait qu’il la suivait de près. Aussi, elle ne se retourna pas avant d’être arrivé au bord de l’eau. Elle fit volte-face et fixa le démon de son regard impitoyable.

« Allonge-toi dans l’eau » ordonna-t-elle d’un ton qui ne souffrait aucune réplique.

Elle s’agenouilla à côté de lui et posa ses mains sur lui, permettant à son pouvoir guérisseur de faire effet. Même si la régénération active de Wolfgang était efficace, il avait pris tant de balle pour elle -tant de balle pour elle…- qu’il peinait à se soigner rapidement par lui-même. Elle commanda donc à l’eau de le recouvrir aux endroits lésés, et son pouvoir aida à stopper les saignements et refermer les plaies. Il n’y avait qu’en soignant les autres qu’elle ne rechignait pas à toucher. Lorsque le processus fut terminé, elle se releva.

« Voilà qui est mieux. Comment te sens-tu ? »

Une question simple mais sincère. On pouvait distinguer dans son regard cette petite lueur si rare, celle de l’inquiétude. Et aussi de sollicitude. Aussi surprenant que cela pût paraître, Nayla s’inquiétait réellement pour lui. Et croyez-moi, c’était un fait aussi rare qu’impressionnant.

La kirin avait passé tant d’années à l’écart de tout, comment lui reprocher son manque de savoir-vivre par rapport à cette époque contemporaine ? Née au 17e siècle, élevée comme le voulait l’éducation de l’époque, dans un environnement marin au service de Poséidon, elle n’avait pas su s’adapter. Et face aux malheurs du monde, elle s’était refermée. Ç’avait été nécessaire pour lui permettre de surmonter toutes ces dures épreuves en quatre siècles. Elle avait vu tant de choses… magnifiques comme atroces. Et si son cœur n’était pas indifférent à toutes les merveilles de la nature, il en était tout autrement en ce qui concernait les sentiments dits « humains »… Tout comme pour le comportement des gens, les émotions fortes, excepté la colère, la rage et la tristesse, lui étaient inconnues. Elle ne les avait jamais laissé pénétrer la barrière de son cœur. Elle était bien évidemment capable de lier des amitiés profondes, comme avec Allen et Arwenn, mais ça n’allait pas au-delà. Sa vision du monde était certainement trop décalée pour ça. Alors… imaginez son ressenti en côtoyant un jeune homme comme Wolfgang. Elle allait de surprises en surprises. Elle ne comprenait pas ses réactions, pas toutes ; seules la vengeance et la compassion semblaient les réunir en cet instant. Et pourtant il l’avait protégée… La scène ne cessait de tourner en boucle dans son esprit et l’entraînait telle une spirale infernale dans la plus profonde interrogation.

Mais pour l’instant, seul le soigner comptait, comme pour s’excuser, payer une dette. Mais, combien lui devait-elle ? Entre son sauvetage deux jours auparavant, et l’événement de ce jour, il semblait passer son temps à la secourir. Il protesta, argumentant que ce n’était pas nécessaire. Mais il ne la connaissait pas. Quand elle avait une chose en tête, elle était déterminée à aller jusqu’au bout et rien ni personne ne pouvait l’en empêcher. C’était ce qui faisait sa force de caractère, si impressionnant pour, avouons-le, un si petit bout de femme. Ainsi, arrivés sur la plage, il dut bien lui obéir. Le regard tranchant et autoritaire de la kirin y était pour quelque chose. Elle donnait rarement des ordres, mais il valait mieux les suivre. Il roula des yeux, avant de… retirer ses vêtements. Effectivement c’était nettement plus pratique. Ses yeux bleus glissèrent sur son torse comme si de rien n’était, et pourtant au fond d’elle elle sentait le malaise. Elle n’avait guère l’habitude de soigner des humanoïdes, et encore moins torse-nus… Elle n’en montra rien cependant, le visage impassible, agissant avec un professionnalisme qui témoignait de nombreuses années de pratique. Ce fut très rapide, grâce à la régénération naturelle du démon. Elle se sentait soulagée, même si ça pouvait paraître ridicule. Elle l’interrogea sur sa santé. Et lui ne trouva rien de mieux que de répondre « mouillé ». Elle écarquilla légèrement les yeux, clignant des paupières. Inutile de préciser qu’elle ne s’attendait absolument pas à ce genre de réponse. Puis d’un geste nonchalant elle ordonna à l’eau de quitter corps et cheveux du démon. Wolfgang se reprit, fournissant une réponse satisfaisante. Nayla ne dit rien, mais son regard s’exprima pour elle. Non, il n’avait pas à la remercier, elle lui devait la vie. Encore. Mais elle n’ajouta rien. C’est alors qu’il lui retourna sa question. Elle avait du mal à comprendre pourquoi il attachait autant d’importance à son bien-être. Ils se connaissaient à peine… même si, il est vrai, ils avaient déjà traversé des épreuves inédites ensembles.

« Je vais bien… » répondit-elle au bout d’un moment. « Grâce à toi. Quant à l’intérieur… je vais mieux. »

Son regard se perdit dans la contemplation des remous dans l’eau de l’océan. De l’écume blanche se formait autour d’elle, toujours agenouillée dans l’eau alors que son camarade s’était déjà remis debout et rhabillé. Elle ne la voyait pas vraiment cela dit. Elle releva soudainement la tête lorsqu’il parla, ses longs cheveux blancs et soyeux ondulant sur ses épaules. Elle l’écouta attentivement, réfléchissant à toute vitesse. Un passage sous l’eau… elle pourrait aisément y entrer au passage d’un sous-marin, mais lui ? Il ne respirait pas sous l’eau. Et les portes blindées de plusieurs mètres d’épaisseur de ce genre de base ne laissait aucun espoir quant à l’idée de les forcer. Elle se releva lentement en hochant la tête, les yeux rivés au sol, alors que son esprit s’activait. Elle revenait toujours au même point : un sous-marin. C’était leur unique chance de pénétrer dans l’enceinte militaire. Mais comment faire ? Elle se mit à marcher dans la direction indiquée par les plans. Ils n’étaient que deux, certes avec des dons surhumains, c’était peu dire, mais… ils n’étaient pas tout-puissants, ni invincibles. Se battre contre quelques ennemis armés ne représentait pas un obstacle, mais toute une troupe à la fois… Et puis elle n’y connaissait rien en pilotage de sous-marin. Et ils devaient avoir des codes d’accès, ou ce genre de choses totalement incompréhensibles pour Nayla. Ce genre d’humains était rompu à l’intimidation et la torture, elle se voyait mal les persuader ou leur ordonner de les aider… A moins que… Elle fixa Wolfgang. N’avait-il pas exercé une influence inévitable sur leur prisonnier ? Elle réfléchit encore quelques instants avant de pouvoir exposer son plan, temps qu’ils mirent à arriver en vue de la fameuse base secrète.

« Le seul moyen que nous ayons d’entrer c’est de passer en même temps qu’un sous-marin. Or, tu ne pourrais pas me suivre, et ce serait pure folie de m’y rendre seule. Il nous faudra donc passer dans un sous-marin. Tu connais le principe du cheval de Troie j’imagine. Je ne sais pas le piloter, et je doute que tu le saches, et j’imagine qu’il ne suffit pas de se présenter ainsi pour pouvoir passer. Il faudrait donc persuader quelques membres de l’équipage de nous appuyer. Je t’ai vu à l’œuvre tout à l’heure. Te sens-tu capable de renouveler l’expérience sur plusieurs humains ? »

Son plan avait certes quelques failles, mais elle n’avait pas mieux trouvé. Et puis, il leur restait à trouver comment entrer dans le sous-marin. Il lui faudrait réfléchir encore un peu. Elle se transforma pour se rapprocher de la base en nageant, mais pas totalement immergée, afin qu’il pût la suivre du regard. Le temps d’arriver fut suffisant pour trouver la meilleure solution. Ce ne serait guère aisé, mais elle avait connu pire, après tout.

« Je vais guetter l’arrivée d’un sous-marin. Dès qu’il sera en vue, je m’agripperai à la coque et le forcerai, grâce à des courants océaniques, à se diriger vers ces rochers. L’impact sera suffisamment fort pour les obliger à émerger et voir ce qu’il se passe. Là tu pourras te poser dessus. Ensuite, ils vont très probablement chercher à sortir pour évaluer les dégâts et comprendre ce qu’il s’est passé. Les premiers pourront être désarmés et éliminés. Ensuite, nous pourrons rentrer et ce sera à toi de jouer en les forçant à nous obéir. Une fois sous notre contrôle, nous pourrons espérer passer ces portes blindées. »

Il y avait encore des zones d’ombres, mais elle tâcherait d’y remédier au fur et à mesure de l’action. La kirin plongea sous l’eau pour guetter le son d’un moteur, scruter l’obscurité dans l’eau. Elle ne savait absolument pas quand passerait un de leurs engins. Mais fort heureusement, il ne tarda pas à montrer signe de vie –façon de parler. Au bout de longues minutes d’attente, elle distingua un bruit sourd et régulier, grâce à son ouïe sensible. Elle remonta à la surface pour avertir son partenaire.

« Tiens-toi prêt. Il y en a un qui arrive. »

Elle disparut à nouveau sous l’eau pour rejoindre le mastodonte de titane. Elle en fit le tour une ou deux fois, évaluant sa taille et sa masse. Une trentaine de mètres pour moins de cent tonnes, certainement. IL devait contenir une quinzaine d’hommes. Tout à fait négociable, même s’il lui coûterait beaucoup d’énergie pour mobiliser toute l’eau autour d’elle. En poussant un rugissement cristallin –juste histoire d’instaurer un régime d’inquiétude – elle s’agrippa à la coque. Ses griffes crissèrent atrocement sur le métal, ce qui alerta l’équipage en dessous. Aussitôt, elle fit appel à son pouvoir et ordonna à l’eau de pousser l’appareil vers le rocher. Il y eut beaucoup de résistance au début, mais au bout d’un certain temps, la puissance de l’eau surpassa celle des gouvernails, et le sous-marin se rapprocha dangereusement du récif, pour le cogner avec force. Nayla manqua de déraper, mais elle tint bon. Elle avait même réussi à faire remonter le sous-marin jusqu’à quelques mètres de la surface. Ce ne fut qu’une question de temps avant que la totalité de la face supérieure de l’appareil parvint à la surface. Elle s’ébroua et leva la tête vers le ciel, donnant le signal au démon. Rapidement, le sas d’entrée s’ouvrit pour laisser apparaître la tête d’un humain à l’expression tout sauf confiante. Il regretta d’être né ce jour-là. La kirin ne lui laissa aucune chance et d’un coup de gueule l’envoya voler aux pieds de Wolfgang, pour qu’il pût récupérer son arme. Le deuxième homme suivit, et le troisième se retrouva à la mer, avec nettement moins de sang dans le corps. Elle ne s’arma pas. Les armes à feu humaines la répugnaient, et puis, elle avait ses griffes sous forme partielle. Elle reprit sa forme d’origine et prit toute de même la peine de se munir d’un couteau. Ça pouvait toujours servir. Elle se tourna vers son camarade.

« Après toi. »

Elle chancelait un peu sur ses jambes, fatiguée par l’effort demandé un peu plus tôt, et son corps était moins fort et moins endurant que celui du kirin. Mais ses yeux n’avaient rien perdu de leur détermination, et à présent tout reposait sur l’ange déchu. Et elle savait qu’il saurait tourner les événements en leur faveur.

Wolfgang se posa à côté d’elle et saisit l’arme de celui qu’elle venait de balancer à son attention. Elle avait conscience de jouer à un jeu très dangereux. La moindre erreur de leur part pourrait leur coûter la vie… ou du moins une souffrance très désagréable pour le démon, vu qu’il guérissait plus vite qu’il n’en fallait pour dire “soin”. Les méthodes de la kirin étaient expéditives. Elle ne laissait jamais aucun répit à ses adversaires, respectant à la lettre la règle “ne jamais sous-estimer son adversaire”, et elle se battait toujours avec détermination, sûre d’elle, mais prudente. Sa façon de faire pouvait en déranger plus d’un, mais elle s’en fichait. Elle faisait ce qui était nécessaire, point. Elle jeta un oeil à l’ange déchu. Elle ne s’était jamais senti aussi proche de sa vengeance ! Depuis qu’il avait fait irruption, elle avançait à pas de géant. Etait-ce les dieux qui l’avaient envoyé ? Poséidon ? Hum, non, c’était stupide. Mais elle n’allait pas laisser cette occasion lui glisser entre les doigts. Toutefois, elle sentit une hésitation la gagner. Et si son maître désapprouvait ses actes ? S’il la punissait pour agir de la sorte ? Elle secoua la tête en repensant à cette pauvre créature, victime de l’ignominie de l’Homme. Non, ce général qui l’avait emprisonnée était dangereux pour les êtres magiques, il devait être stoppé. Ainsi, plus qu’une simple vengeance, c’était aussi le devoir qui demandait l’exécution de cet humain. Elle redressa le menton, plus déterminée que jamais. Cette fois-ci, elle n’échouerait pas.

L’agitation qu’ils causaient attira un curieux. La mythologique l’entendit bien avant qu’il n’arrivât à la surface, pressé de fermer l’entrée de l’appareil à ces dangereux envahisseurs. Wolfgang l’en empêcha en bloquant l’ouverture avec son bras métallique, avant de se tourner vers elle et de lui recommander la prudence. Elle haussa un sourcil. Etait-ce bien lui qui lui conseillait de faire attention ? Mais plutôt que de faire du sarcasme, elle hocha sagement la tête. Ce n’était pas le moment de se renvoyer les conseils.

« Ne t’inquiète pas, je sais ce que je fais. »

Ceci dit, elle se sentait, comment dire, confuse de l’inquiétude soudaine du démon. Ou bien n’était-ce que des paroles jetées au hasard. Avec sa logique aléatoire -enfin sa non-logique serait plus réaliste- le démon chamboulait bon nombre de ses idées. Enfin… Elle assista à la mort de l’humain avec désinvolture. Elle ne bronchait pas devant ce genre de spectacle. La vue du sang avait cessé de l’embarrasser depuis bien longtemps. Elle regarda avec mépris le corps de l’homme s’écrouler, avant de tomber dans le sas. Même s’il n’exécutait que les ordres -ou suivait son propre instinct de survie- il n’avait qu’à pas se trouver là. Elle n’allait pas encombrer sa conscience de la mort de soldats. La kirin s’engagea dans le sous-marin à la suite du démon, se gardant de s’engager dans le combat, le temps de retrouver tout son aplomb. QUi plus est… Ses yeux firent le tour des lieux. L’idée d’avoir des tonnes de métal au-dessus de sa tête lui déplaisait. Elle était devenue claustrophobe depuis son emprisonnement. Mais elle ferait un effort pour supporter l’enfermement provisoire qu’elle s’imposait. Le démon soumit ensuite un humain à son étonnant pouvoir de manipulation.

« Impressionnant. » lui lança-t-elle en passant à côté. « C’est pratique comme capacité, et un atout essentiel en l’instant présent. Fais-moi penser à te remercier comme il se doit quand tout ceci sera terminé. »

Nayla n’en démordait pas. Il avait beau lui avoir assuré qu’il ne souhaitait rien en échange, elle se sentirait trop redevable. Elle avait besoin de sentir la balance à l’équilibre. Elle le suivit sans broncher, vérifiant au passage que ses “pantins” obéissaient bien aux ordres. Le premier qui ferait mine de résister, elle l’éliminerait. Elle eut tôt fait de s’exécuter lorsqu’un intrus surgit derrière elle. Attentive, elle avait entendu le bruit de ses pas sur le métal -ce qui s’apparentait pour elle à un éléphanteau maladroit martelant un sol de titane. Elle fit volte-face, repoussa l’arme qu’il pointait d’un puissant coup de poing-patte -elle avait revêtu sa forme hybride, plus pratique pour faire mal- et l’égorgea sans cérémonie avec ses griffes, d’un geste sec. Il était déjà mort lorsqu’il chuta. Elle fixa avec dédain le cadavre. Les humains se croyaient tout puissants et supérieurs aux autres, alors qu’ils étaient fait de sucre et n’étaient rien sans leurs armes et leurs machines. Pitoyable. Elle rejoint ensuite Wolfgang qui avait en sa possession une petite meute de marionnette, ainsi que le chef, visiblement. Il se tourna vers elle avant de chanceler, en proie semblait-il à un violent mal de crâne.

« N’en fais pas trop. » lui lança-t-elle, le visage impassible mais le regard expressif.

Oui elle venait de lui renvoyer ses propres paroles. Cependant c’était sincèrement pensé. Elle invoqua un peu d’eau pour retirer le sang qui perlait sur ses doigts. Puis elle accompagna son camarade jusqu’à l’infirmerie, surveillant le dernier homme maître de ses mouvements. Un seul faux pas et ses jours s’arrêtaient ici. Enfin, ce n’était qu’un court répit, il n’en réchapperait pas non plus. Mais ça il n’était pas obligé de le savoir. Il le découvrit un peu trop tard lorsque le démon se débarrassa de lui devant la section recherchée. La seule pensée qui traversa l’esprit de la kirin fut que Hadès devait se retrouver débordé en ce moment. Le démon s’affala sur un siège le temps que le comprimé fit effet. Nayla pencha la tête sur le côté, avant de s’approcher, enjambant le corps sans vie sans un regard pour lui.

« Tu as fait un travail incroyable. ça va aller ? Repose-toi un peu, le temps d’arriver dans leur repaire. »

Le trajet se déroula sans accroc, Wolfgang assis les yeux clos, Nayla debout à côté de lui, droite et digne dans sa robe blanche -maculée de sang, encore. Aucun ne bougeait, si bien qu'on aurait cru à une simple photographie, capturant l'instant présent pour l'immortaliser. Puis les humains se regroupèrent et Nayla baissa les yeux sur l'ange déchu. Celui-ci finit par se lever et lui adressa quelques mots. La kirin hocha la tête.

« Plus que jamais. Allons-y. »

Et cette fois-ci elle prit les devant en précisant au capitaine qui était leue cible. Elle sentait courir dans ses veines une onde électrisante. Excitation, impatience, satisfaction ? Elle ne saurait le dire. Bien évidemment, ce ne pouvait pas être si simple. Quelques hommes armés, qui devaient constituer la garde, se pointèrent alors qu'elle s'apprêtaient à pénétrer dans la base. Un lieutenant s'adressa à leur capitaine en anglais. Par prudence Nayla avait reprit forme humaine.

« Bonjour mon capitaine, content de vous revoir. Qui sont ces gens ? Il n'était pas prévu que vous rameniez des prisonniers. »
« Je dois les conduire au général. »
« Mais capitaine... »

L'officier l'ignora et ouvrit la porte, talonné par les deux "prisonniers". Cela ne plaisait guère à la kirin, mais elle se prêta au jeu. Moins ils en savaient et mieux c'était. Mais le lieutenant les rattrapa dans le couloir, ne cessant de demander des explications. Comme ses hommes n'étaient plus avec lui, certainement restés dans la salle des sous-marin, Nayla fit signe à Wolfgang de s'occuper de lui. Il lui tapait sur le système. Ils marchèrent encore de longues minutes dans ce couloir interminable, virant à gauche, puis à droite. Au bout de ce qui lui parut une éternité, le capitaine s'arrêta devant une porte. Nayla l'empêcha de toquer tout de suite et se tourna vers Wolfgang.

« Nous y sommes. Il vaut mieux que j'entre seule d'abord. Cet homme est fourbe, mais arrogant, et trop sûr de lui. Il ne s'attendra pas à te voir, mieux vaut garder cet atout. À mon signal, tu pourras entrer et le désarmer. J’essaierai de me placer face à la porte pour l'obliger à te tourner le dos. Annonce moi seule au général, ordonna-t-elle au soldat. »

Et c'est ce qu'il fit. Une voix sourde et rauque retentit derrière la porte, indiquant au capitaine d'entrer avec sa prisonnière. Un frisson lui parcourut l'échine. Tout son être était révulsé par cet homme, mais elle devait faire fis. Elle s'avança. Elle avait tant souhaité cet instant ! Et pourtant une partie d'elle le redoutait. Aussitôt qu'elle entra dans la pièce les yeux sombres du général se posèrent sur elle. Il ne feignit pas la surprise. Il ne pouvait pas s'attendre à ça. Puis un sourire perfide étira ses lèvres et il se leva de son bureau pour s'approcher.

« Tiens donc, le monstre des Océans, ça par exemple, pour une surprise ! Bon travail capitaine vous pouvez disposer, je m'occupe d'elle, dit-il la main sur son arme, pas fou. »

Le sous-fifre sortie de la pièce, docile. Il ne vivrait pas plus longtemps, car l'ordre de Wolfgang se terminer et il leur était inutile. À peine le soldat eut-il franchit le seuil que Nayla vira sur la gauche. Mais le général dégaina et la mit en joue.

« T-t-t-t. À ta place je resterais tranquille. »

Nayla se figea et planta ses yeux reptiliens dans ceux de son tortionnaire. La haine pulsait dans ses iris bleus. Prudente, elle fit quelques pas en arc de cercle, en position de défense.  Elle devait absolument l'obliger à tourner le dos à la porte. Sans le quitter des yeux, sans ciller, elle se prépara à lancer un jet d'eau. Il ne devait pas soupçonner ce qu'elle comptait faire sans quoi il risquait de lui tirer dessus. Et sans eau à proximité elle ne pourrait pas se soigner. Une fois prête, elle projeta de l'eau à toute vitesse pour dévier son arme. Le coup partit mais la balle ricocha, manquant de peu sa cible. D'un puissant revers de la main, Nayla le désarma, et le flingue se retrouva écarté à plusieurs mètres. Mais il portait d'autres armes elle le savait, dont un couteau, c'est pourquoi elle lui sauta dessus. Mais il fut plus rapide. Il attrapa un étrange pistolet en forme de soufflet qui pendait à sa ceinture et appuya sur la gâchette. Aussitôt un nuage de fumée nocive s'en dégagea. Nayla se le prit en plein visage. Elle recula en suffoquant et se retrouva à genoux, le souffle rauque. Elle était très allergique au contenu, et il l'avait toujours gardé sur lui au cas-où. La tête baissée et la main sur la gorge, elle tentait de reprendre son souffle.

« Après tout ce temps nous retrouvons enfin, seul à seul.»

A cet instant, une onde de satisfaction la traversa. Cet imbécile ne voyait pas le piège se refermer sur lui. En se jetant sur lui elle l'avait fait reculer d'un peu plus d'un mètre, si bien qu'il se trouvait non loin de la porte. Nayla releva lentement la tête, les yeux rouges. Mais l'ombre d'un rictus mauvais déforma ses traits. C'était si inhabituel et si intense qu'elle jura le voir ciller avec hésitation.

« Qui te dis que je suis seule, misérable humain ? » persifla-t-elle, avant de hurler à l'attention de Wolfgang : « Maintenant ! »

Surpris, le général fit un geste brusque et l'aspergea à nouveau, la rendant inapte au combat pour un temps. Elle roula sur le côté, d'elle-même ou poussée par le soldat, elle ne saurait le dire. À présent tout reposait sur le démon qui l'accompagnait.

Nayla luttait pour respirer. Sa sensibilité respiratoire représentait sa plus grande faiblesse. C’était ainsi que son geôlier la maîtrisait, car même sous sa forme bestiale, la kirin ne pouvait échapper aux effets de son allergie et se retrouvait souvent forcée de reprendre forme humaine. Et un tel traitement n’avait fait qu’amplifier sa réaction aux produits nocifs contenus dans l’arme de son ennemi. Elle n’avait pas été contrainte à en respirer depuis environ un an maintenant. Elle aurait presque pu oublier à quel point ça la faisait souffrir. Les yeux larmoyants, elle parvint à lever la tête pour garder en visuel le combat qui se déroulait entre Wolfgang et l’humain. Enfin combat… Désarmé, le militaire ne faisait pas le poids. Nayla prit une nouvelle inspiration. Ses bronches et sa trachée la brûlaient toujours, mais elle l’effet s’amenuisait. Elle put rapidement se redresser et se remettre sur ses pieds. Ses yeux bleus se portèrent sur le responsable de son tourment. Il paierait. Il  paierait pour tout le mal qu’il avait fait. Il paierait pour lui avoir volé dix ans de sa vie. Pour l’avoir torturée. Pour toutes les souffrances tant physiques que psychiques qu’il lui avait infligé. Pour toutes les vies qu’il avait prises. Il paierait pour tous les humains qui commettaient comme lui des atrocités. Elle ne pouvait pas s’en prendre à eux, hors d’atteinte, alors il subirait son courroux.

Les mots que prononça le démon à l’instant même où elle se relevait captèrent son attention. Elle posa sur lui son regard si lourd du poids des âges. Avant de détourner les yeux. Elle ne savait pas pourquoi elle y prêtait tant d’attention, ni pourquoi elle n’avait pu sur l’instant le garder en visuel. ça la mettait… mal à l’aise. Du moins elle l’interprétait ainsi. Du mouvement attira son attention du coin de l’oeil. Mais pourquoi restait-elle plantée là alors qu’il se battait contre leur ennemi commun ? Ennemi qui planta son couteau dans le bras de son adversaire. Oh… elle en aurait presque ris, si elle n’était pas si sérieuse de nature. Car ce n’était pas le “bon” bras qu’il avait choisi… Nayla avala sa salive avec difficulté et grimaça. Ces sensations ne lui avaient pas manqué. Hélas pour l’humain, Nayla était une âme loyale. Elle avait le principe de fraternité et de solidarité encrée quelque part en elle lorsqu’il s’agissait de se battre aux côtés d’un partenaire. Et lorsque c’était le cas, elle n’appréciait pas vraiment les dégâts infligés aux dits partenaires. Telle la rage du berserker, cela ne faisait qu’attiser sa volonté de vaincre. Ses traits se durcirent. Elle était complètement indifférente à l’état dans lequel le démon avait plongé l’humain. Il l’avait mérité. Et ce n’était pas la vue de son sang qui la répugnait, mais ce qu’elle lisait dans ses yeux. Le militaire, forcé par l’ange déchu de la fixer dans les yeux, afficha un rictus sur son visage et laissa échapper un rire mauvais.

« Vous pouvez me tuer, mais ça n’empêchera pas notre organisation de traquer et éliminer les monstres comme vous. »

Etait-il suicidaire ou complètement stupide ? Il y avait des ennemis sur qui la provocation pouvait rendre service. Mais Nayla n’en faisait pas parti. La colère ne lui faisait jamais commettre d’erreur. En revanche, elle alimentait sa détermination. Celle de tuer. Les pupilles de Nayla mutèrent en deux fentes noires verticales. Ce serait sa dernière erreur. Elle leva les bras. Deux torrents jaillirent, l’un à chaque membre, et se propulsèrent vers l’humain pour le submerger. Et tandis qu’il retenait sa respiration pour ne pas se noyer, elle s’avança. A chaque pas une nouvelle, une nouvelle scène remontait sa mémoire. Le jour où il avait torturé un dauphin pour la faire parler. Et où elle avait dû l’achever de ses propres mains pour lui épargner d’autres souffrances. Et puis, ces nombreuses fois où, allongée sur une table, des soldats s’étaient montrés trop présomptueux et trop confiants. Oh, oui, ils avaient essayé de la prendre. Ils s’étaient laissé tromper par son apparence fragile et dominer par leur pitoyable instinct de mâle, et chacun d’eux l’avait fatalement payé. L’un d’eux avait même fini émasculé. La plupart étaient morts. A chaque pas un souvenir remontait. Et chaque souvenir venait alimenter sa haine et son mépris. Si bien qu’ils en étaient presque palpable lorsqu’elle ne fut plus qu’à quelques dizaines de centimètres de lui. D’une pensée, elle rappela sa création vers elle. Sous forme d’un serpent furieux, l’eau rejoignit sa maîtresse. Celle-ci toisa l’humain.

« Alors je vous tuerai jusqu’au dernier. Ce n’est pas ça qui va me retenir. Et tu sembles oublier, humain, que je suis loin d’être seule à vous combattre. Nous sommes une multitude à accomplir la volonté de Poséidon. »

Le militaire haussa un sourcil. L’assurance de la kirin était telle qu’il doutait qu’elle mentît. Alors quoi, elle était folle ? C’était un monstre après tout. Il tenta néanmoins d’en apprendre davantage.

« Et c’est quoi Poséidon ? Votre petite organisation de monstres ? Avec un nom de dieu marin, comme c’est original. Si tu crois que ça nous impressionne… »

Le rictus de mépris de la jeune femme d’apparence le coupa net dans son élan. Elle avait un tel aplomb que même pour lui, soldat aguerri et surentraîné, c’était difficile de rester serein. La kirin émit un petit bruit de bouche désapprobateur.

« Ton ignorance est pitoyable. Pourquoi les humains cherchent-ils toujours des sous-entendus là où il n’y en a pas ? Poséidon est ce qu’il est. Un dieu. Et je suis l’une de ceux qui empêchent les gens comme toi de ruiner ce monde en son nom. Ta mort ne stoppera peut-être pas toutes la misère du monde, mais si vous continuez, le courroux des dieux ne trouvera plus de limite. »

Cette fois-ci il était convaincu qu’elle avait perdu la raison. Et pourtant elle tenait un discours parfaitement sensé, c’était le plus déstabilisant. Nayla pencha la tête sur le côté, détaillant avec force chaque parcelle de l’âme du militaire qu’elle pouvait apercevoir à travers son regard. Son regard lui donnait l’impression d’être tranché en fines lamelles. Il y distinguait une lueur dérangeante. Elle désigna le démon qui l’immobilisait.

« Je ne sais pas si je préfère le laisser s’occuper un peu plus de toi avant de te voir et t’entendre agoniser dans d’atroce souffrance. Lui non plus ne porte pas les humains dans son coeur. Et il y a de quoi… »

Elle rapprocha sa tête de son visage. Même sous forme hybride elle était impressionnante, avec ces cornes qui encadraient son visage, et surtout ces yeux reptiliens qui scrutaient l’âme des gens.

« Pour chaque vie que vous prendrez ou détruirez, deux autres surgiront pour les venger. »

Et sur son ordre, l’eau revint à la charge, emprisonnant l’humain dans son étreinte, le privant de souffle, tentant de forcer ses barrières pour pénétrer dans son corps. Elle le regarda lutter pendant presque une minute, avant de rappeler son pouvoir. L’humain cracha de l’eau et chercha son souffle. Elle ne cilla même pas. Il releva la tête et lui offrit un sourire mauvais, qui soulignait que lui aussi avait un grain de folie. Il marmonna quelque chose à propos de torture et de satisfaction, mais elle prit sur elle pour ne pas l’écouter.

« Ce que vous infligerez aux innocents, nous vous le rendrons en double. »

Elle le prit à la gorge et commença à enfoncer ses griffes acérées dans sa peau. Un filet de sang glissa sur le cou de l’humain, mais il ne perdit pas pour autant son air provocateur. Nayla pinça les lèvres et les muscles de son visage se tendirent un peu plus. Elle lui arracherait ce sourire. Elle l’entendrait hurler de douleur. Elle voulait qu’il souffrît comme elle avait souffert. Qu’il endurât mille tourments comme ses victimes. Mais il continuait de se moquer d’elle. Sa rage s’amplifia encore, atteignant des sommets jusque-là inconnus. Comme elle le haïssait ! S’ils n’étaient pas dans une pièce aussi petite, elle se serait transformée et l’aurait malmené autant de fois que nécessaire entre ses crocs. Il voulait jouer avec ses nerfs ? Soit.

« Tu peux bien sourire tant que tu veux, ce n’est pas ça qui te sauvera. Tu vas souffrir, comme j’ai souffert ! »
« Je t’ai matée une fois. Même si ton copain est là, je peux bien le refaire. J’en ai les moyens. »

Il ricana, la défiant du regard. Elle poussa un cri de rage et sa main vola pour le défigurer, laissant de profondes entailles sur la partie droite de son visage. Le sang l’aveuglait, elle voyait qu’il souffrait, mais il la défiait toujours. Mais elle savait comment changer ça. Elle pouvait elle aussi se montrer fourbe et sans pitié. Même si le toucher la répugnait, elle le ferait. Elle attrapa son entre-jambe entre ses griffes. Les traits de l’humain se figèrent. Elle serra. Il luttait. Elle perça sa chaire. Un laissa échapper un grognement. Mais elle ne voulait pas tout de suite le tuer, non. Elle avait une autre idée… D’une force insoupçonnée pour son gabarit, elle l'agrippa par le col et le projeta contre le mur, forçant le démon à le lâcher. Puis, sans le quitter des yeux, elle s’adressa à son camarade.

« Je te laisse avec Wolfgang pendant quelques minutes. Nous verrons bien si tu seras toujours aussi souriant. »

Elle voulait le voir souffrir. L’entendre souffrir. Peut importait les moyens. Et pourtant, il y avait une part d’elle-même, tout au fond, qui se révoltait. Qui n’aimait pas ce spectacle. Qui se souvenait des jours où elle pouvait se montrer plus clémente. Même si elle tentait de l’ignorer, au final, son propre comportement lui inspirait presque du dégoût.