••• electric soul ; Alice

Elle était folle de revenir. On lui avait dit d'arrêter d'enfiler son chaperon noir et de cesser de se promener dans les quartiers sombres aux heures tardives. Sauf qu'excepté elle, personne ne savait qu'il existait quelque chose de bon au cœur des ténèbres de la ville. Une fois le soleil couché, elle s'était éclipsée en laissant un mot derrière elle, que personne ne lirait mais qu'elle récupérerait à son retour. Parce qu'elle savait qu'elle allait revenir avant que le soleil ne se lève, comme elle avait toujours fait. Elle était partie de la maison, et s'était rendue à cet endroit, où elle avait vu la silhouette fantomatique de son ange gardien. Elle n'était sûre de rien, ni à propos de ce qu'elle faisait ni ce qu'elle s'apprêtait à faire. Elle avait juste confiance, elle était juste naïve.

— Tu n'auras qu'à m'appeler, si tu ne veux pas te donner la peine de te défendre une nouvelle fois.

Elle se rappelait de ces jeux que faisaient les filles de son école, lorsqu'elle n'était encore qu'une humaine. La légende disait que Bloody Mary se montrerait si on l'appelait trois fois, face au miroir devant lequel elle s'était ôté la vie. La technique variait selon les versions, mais le principe restait le même. Alice joua avec les bracelets qu'elle portait au poignet, et regarda avec attention devant l'escalier qu'elle venait de dévaler. Elle n'était même pas certaine d'être au bon endroit, ni si sa technique allait réellement mener à quelque chose. Au fond, elle était la seule qui y croyait.
Mais du moment qu'elle y croyait, n'était-ce pas suffisant ?

— Roxanne. Roxanne. Roxanne.

La fille de Zeus avait changé depuis la dernière fois qu'elle avait foulé le sol du marché noir. Ses cheveux avaient poussé et son visage s'était légèrement creusé. Elle s'était débarrassée des horribles cernes sous ses yeux depuis que William était là pour veiller sur elle dans son sommeil, mais c'était la seule amélioration dans sa vie depuis son retour. Elle resta plantée là, à regarder autour d'elle dans l'espoir de revoir ce chaperon noir qu'on pourrait confondre avec le sien, si seulement elle avait eu la même grâce que celle l'avait surprise ce jour-là. Puis vint le moment où on la bouscula. « Qu'est c'que tu fous là, toute seule ? » C'étaient toujours des choses dans le genre. « C'est pas un endroit pour toi ma jolie. » Au fond, les gens comme ceux là n'en avaient que faire des gens à qui ils s'en prenaient. Du moment qu'ils avaient l'air un peu faibles, un peu plus petits, cela faisait amplement l'affaire. Et le fait qu'ils s'y mettent à trois ne dérangeait personne, pas dans ces endroits. Alice ne leur répondit pas, se contenta d'attendre en silence jusqu'à ce que finalement l'un d'entre eux lui demande de l'ouvrir. L'ordre fut accompagné d'une bousculade, qui fit tomber sa capuche sur ses épaules. Alice avait l'air encore plus faible maintenant qu'elle n'était plus couverte, mais n'était-ce pas seulement qu'une couverture ? Sans le toit qui recouvrait le marché, et sur lequel était construit la ville, l'affaire aurait été vite réglée. Mais une fille de Zeus dans les souterrains perdait alors la clé du domaine de son père.

— Je suis Jodie, la grande.. euh.. pas très grande mais justicière qui vient aider les filles blondes qui se font embêter par des gros méchants garçons !

Heureusement il n'y avait pas tant de bruit que ça sous terre, ou alors personne ne l'aurait entendue. Tous se tournèrent vers l'origine de cette voix, qui malgré la faible puissance de son timbre avait quelque chose d'étrangement assuré, comme on en entendait peu. Au milieu de ce qui ressemblait à des casseroles sur pattes se tenait une fille, pas plus grande qu'Alice, pas mieux bâtie non plus ; elle portait dans la main une arme pour le moins atypique, qui aurait pu être une lance si seulement une lanterne ne pendait pas en son bout. Alice ne prit pas plus de temps pour se demander ce qui se passait, son instinct se remit en marche dès l'instant où ses assaillants eurent le dos tourné. Elle détacha son bracelet doré qui se transforma en lance, et aucun des hommes ne vit le coup venir lorsqu'elle faucha les jambes de l'un entre eux qui s'écroula sur les autres. L'armée de casseroles en profita pour s'élancer sur eux, et si la situation n'avait pas été aussi critique, sans doute Alice se serait-elle arrêtée pour se demander s'ils étaient capable de comprendre ce qu'ils faisaient. Elle garda sa question pour plus tard et ôta son bracelet de bronze cette fois pour invoquer son bouclier circulaire, et au même instant elle vit une silhouette sombre se dessiner dans la nuit, à l'ombre d'un stand abandonné.

— Attendez !

Elle n'avait même pas réfléchi en s'exclamant. Alice s'arrêta dans son mouvement et laissa tomber ses bras le long de son corps, en tenant ses armes comme des jouets dont elle aurait oublié le fonctionnement. Elle fit un pas en avant, mais un courant électrique lui parcourut le dos tandis que l'activité derrière elle reprenait. Elle pouvait encore partir à la poursuite du fantôme d'un ange qu'elle aurait aimé pouvoir rencontrer au moins une dernière fois. Elle pouvait laisser cette parfaite inconnue se débrouiller, après tout elle ne s'en sortait pas si mal. Elle pouvait prendre la fuite et se mêler de ses affaires. Mais ce n'était pas elle, si elle faisait cela. Elle ravala son désir de poursuivre ses plans et se retourna vers la scène qu'elle avait déclenchée sans le vouloir, puis lança son bouclier comme un disque pour qu'il aille s'abattre sur l'un des hommes qui déjà s'élançait vers elle. Le disque alla s'enfoncer dans le ventre de son assaillant qui poussa un cri de douleur tandis que l'objet rebondissait pour tomber au sol. Alice n'attendit pas qu'il reprenne ses esprits pour se mettre à courir et récupérer son arme, tout en s'appuyant sur sa lance pour ensuite invoquer un éclair qui ne vint pas.

— Merde !

Elle eut un mouvement circulaire du bras qui envoya le manche de sa lance contre les genoux de l'homme qui se remettait tout juste du coup pour le moins atypique qu'elle venait de lui mettre. Il tomba à terre et elle compta alors deux minutes avant qu'il ne puisse se relever. Elle profita de cette trêve pour observer comment se débrouillait celle qui contrôlait les casseroles, et bien qu'elle s'en sorte mieux qu'il n'y paraissait, tenir à deux contre trois était juste impossible ici. Elle regarda autour d'elle, sautilla sur place à cause du temps qui courait et finalement rangea sa lance avant de prendre son bouclier à deux mais et frapper de toutes ses forces sur le crâne de l'un des hommes qui restait. Elle ne ferait sans doute rien de plus que le sonner le temps de quelques minutes, mais c'était tout ce qui lui fallait. Alice s'avança vers la jeune fille et l'attrapa par le poignet.

— Viens, on peut pas rester ici.

La fille de Zeus se mit à courir, dans une direction au hasard et en prenant toutes les directions possibles dès qu'une intersection se présentait devant elles. Finalement, leur course s'acheva derrière un stand qui n'était pas ouvert, et dans lequel elle les entraîna en refermant le rideau derrière elles. Elle profita de cet instant de répit pour souffler un peu, la course qu'elles avaient faite avait été plus épuisante qu'elle ne l'aurait pensé. Après un moment de silence, elle reporta son attention sur la jeune fille, maintenant que son souffle se stabilisait.

— Tu n'étais pas obligée d'intervenir. Je suis désolée. Finalement, elle ne savait pas trop quoi dire, ni à qui était la faute. Tu n'es pas blessée ?

Elle regarda ses bras découverts, puis ses jambes, en tâtant chacun de ses membres pour vérifier si rien n'était cassé. Elle espérait que non, et c'était plutôt une réponse plausible étant donné qu'elle ne ressentait aucune douleur nulle-part.

— Moi je crois que ça va aller, j'aurai juste quelques bleus, je pense.