highway to hell ❞ (emma-serah) ((+16))

La soirée était déjà bien avancée lorsque le taxi la déposa à l'adresse qu'elle lui avait tendue, vingt minutes plus tôt. Pendant tout le trajet, elle n'avait cessé de retourner sa décision dans tous les sens, pesant le pour et le contre, ne sachant pas s'il s'agissait d'une bonne idée, ou la plus stupide de toutes.
En sortant du véhicule, elle hésita à payer une seconde course qui la ramènerait chez elle.
Puis au moment où elle voulut faire demi-tour, elle se rappela que c'était précisément pour cette raison qu'elle devait faire ce qu'elle s'apprêtait à faire. Après ça, ce sera fini. Tu n'auras plus à te retourner.

Elle eut la décence de sonner plusieurs fois, mais aucune réponse ne lui parvint. Alors elle fit appel au gardien de la propriété, qui ne tarda pas à la rejoindre sur le palier d'entrée. « Monsieur Phoenix n'habite plus ici. » Emma réprima un sourire. Elle était suffisamment informée pour savoir que l'employé fidèle omettait de lui préciser la fréquence à laquelle Mr. Phoenix avait décidé de ne plus habiter ici. Plusieurs options s'offrirent à elle ; d'abord, celle de sortir le mandat de perquisition qu'elle avait soigneusement préparé au cas où les choses se gâteraient, et qui lui donnerait accès à la totalité de la demeure, et ensuite, celle de procéder à des méthodes moins conventionnelles, auxquelles elle avait pris goûts au cours des six derniers mois, à force de côtoyer ceux qui n'éprouvaient aucun scrupule à profiter des cadeaux que leur avait fait la nature. Elle retira ses lunettes, attira l'attention du gardien vers ses yeux et activa son pouvoir. « Faites moi entrer, et oubliez moi. » Deux minutes plus tard, il refermait la porte des appartements derrière elle, la laissant seule dans une pièce vide.

Littéralement vide. Elle s'avança, comme si elle connaissait les lieux ; mais il n'en était rien, car elle n'y avait jamais mis les pieds. C'était seulement qu'elle avait vécu la majeure partie de sa vie dans un hôtel particulier comme celui-là, décoré de la même façon, à peu de choses près. La grande différence, c'était que sa demeure était vivante, habitée par une famille qui s'était appropriée les lieux à sa manière.
Cet appartement-là, il pouvait appartenir à n'importe qui. Elle fit le tour des pièces, à la recherche d'un signe de vie. Mais peut-être que le gardien ne lui avait finalement pas menti, peut-être que plus personne n'habitait ici. Et peut-être que c'était un signe. Peut-être que les Parques s'étaient lassées du petit jeu qu'elles avaient commencé avec elle, que son moment de répit était enfin venu et qu'elle pouvait enfin tirer un trait sur la dernière pièce de son passé.

Et puis, c'est la surprise. « Emma-Serah. » Surprise, dans ses yeux à lui. « Stelian. » Surprise dans sa voix, à elle. Elle avait envie de dire que jamais personne ne l'appelait comme ça, mais elle réalisa que c'était faux, et que ça le resterait tant qu'il serait là. « On raconte que Mr. Phoenix est mort. J'étais venue vérifier. » Elle l'observa attentivement, incapable de savoir ce qui avait changé, tant l'homme qui se tenait devant elle était différent de celui qu'elle avait quitté ce fameux soir, huit mois auparavant. Malgré les questions qui la démangeaient, Emma se garda de faire tout commentaire, préférant se concentrer sur la véritable raison de sa présence. « Vois-tu, nous avons des affaires à régler, lui et moi. » Elle avait hésité, un millième de seconde, à utiliser le vouvoiement cordial qu'ils s'étaient imposés par le passé, mais ils semblaient si différents de ceux qu'ils étaient lors de leur dernière rencontre l'avait arrêtée avant. « Je me doute que tu avais autre chose à faire que "flirter avec Emma Hottenberg", c'est pour ça que je t'ai laissé tranquille. Mais j'ai appris que tu étais sorti de l'hôpital, maintenant j'aimerais savoir... » Elle prit le temps de se remémorer de chaque phrase qu'il lui avait adressées, pour trouver celle qui l'empêcherait de se défiler. « Sur quel terrain tu souhaites avancer avec moi, Stelian ? » Une partie d'elle espérait qu'il lui réponde aucun, pour qu'enfin il la libère des doutes qui la retenaient prisonnière de son "ancienne elle". Mais une autre, un peu nostalgique, peut-être, avait besoin d'entendre qu'il lui restait encore une possibilité de vivre une dernière aventure, avant de clôturer le second acte de sa vie.

Et c'était un discours de plus sur les conventions, sur la morale, presque, qui arracha un rire étouffé à Emma. Elle avait fini, de culpabiliser, il y a des mois déjà -elle n'avait pas besoin de ça, pas dans le monde dans lequel elle avait décidé d'entrer. Elle mettait derrière les barreaux des pères de famille, des maris, sans aucun scrupule. En saisissant l'argent sale qui finançait les grandes compagnies, elle entraînait les licenciements de ceux qui n'étaient plus que des dommages collatéraux dans sa croisade. Et elle arrivait encore à dormir sur ses deux oreilles, et se lever le lendemain pour recommencer.
Alors sa morale, il pouvait la garder.
La fée haussa les épaules. « Tu en trouveras d'autres qui le feront bien mieux que moi. » Elle avait toujours ce petit côté exclusif, dont elle ne se débarrasserait jamais vraiment, et qui justifiait à lui seul pourquoi elle n'avait pas demandé de nouvelle. Parce qu'elle ne voulait pas être l'une d'entre elles, voilà pourquoi. C'était simple, c'était puéril, et c'était surtout blessant. Elle plia les genoux, dans une révérence tout aussi ironique que le pique qu'il venait de lui lancer, mais elle ne répliqua pas. Parce que les hommes, toujours, avaient besoin de parler avant d'être capables d'écouter.

Emma était venue dans l'idée d'y voir plus clair dans le brouillard que Stelian Phoenix avait laissé dans cette infime partie de sa vie, qui la retenait alors qu'elle tentait d'avancer. Mais il semblait que plus elle s'approchait de son but, plus ce brouillard s'épaississait et les pièces du puzzle qu'elle avait assemblées ne semblaient plus à leur place. Sur le trajet, elle avait imaginé comment les choses se passeraient -il ferait une sortie en beauté, lui ferait comprendre poliment qu'ils ont pris des chemins différents, et les choses s'arrêteraient là, cordialement et dans une entente mutuelle. Elle ne chercherait plus à lui parler, et il disparaîtrait de sa vie. Sauf que les choses ne se passaient pas toujours comme elle le prévoyait -contrairement à tout ce qu'elle avait entrepris jusqu'à présent- et le sentiment était... dérangeant. « Huit mois d'absence et on décide que je ne suis plus qu'un jouet dont on se serait lassé ? » Et la voilà, la reine du drame. « Je ne crois pas, non. » Elle regarda autour d'elle, prêtant autant d'attention à Stelian qu'il lui en prêtait, à elle. Ca la mettait hors d'elle, qu'il se comporte avec elle comme si elle était encore fragile. Comme si le moindre petit obstacle allait la faire partir dans une colère noire, comme c'était déjà arrivé, une fois.

Elle ne lui ferait pas l'honneur de se jouer d'elle, encore une fois. « Ecoute-moi bien, Stelian. » Un écho, encore, à la première fois qu'elle s'était autorisée à l'appeler par son prénom. « Je n'ai pas fait le déplacement pour entendre des phrases toutes faites. Tu peux faire ça à ceux qui ont peur de toi, malheureusement ce n'est plus mon cas. » Elle décida de faire un pas en avant -le premier, depuis le début de leur discussion. « Tu quittes les lieux ? Tu prends la fuite, tu veux dire. » À son grand soulagement, sa voix avait repris un ton contrôlé. Celui, plus grave, dont elle usait au tribunal et qui avait contribué à parfaire sa réputation auprès de ceux qui pensaient encore qu'ils pouvaient la manipuler à leur guise. « J'avais l'intention de te laisser partir, mais maintenant je suis... intriguée. » Et pendant qu'elle parlait, que sa voix se faisait de moins en moins audible, Emma avait réduit la distance qu'ils avaient pris l'un par rapport à l'autre. Elle baissa les yeux vers la chemise mal taillée, le blouson en cuir trop grand pour être le sien et les chaussures presque ridicules qu'il avait aux pieds. « Qu'est ce qu'il s'est passé ? Un burn-out n'a pas cet effet-là, sur les esprits comme le tien. » Et c'est Emma, juge et flic à la fois, qui essaye de lire en lui les choses qu'il ne lui dit pas.

Ses jambes se mirent en mouvement sans qu'elle n'ait le temps de réfléchir, dans un mécanisme de défense spontané. Et elle heurta la surface rigide du mur, beaucoup plus proche qu'elle ne l'aurait pensé. Emma se maudit intérieurement, mais se força à garder de la contenance malgré la pression qu'exerçait son regard sur elle.  
Il n'y avait jamais eu de tendresse autrefois, mais au moins, il y avait de la distance.
Suffisamment pour garder un semblant de contrôle sur son propre corps.
Maintenant, il n'y en avait plus, et Emma pouvait le sentir depuis sa respiration saccadée jusque dans le creux de son ventre. « La gamine imbue d'elle-même... depuis quand tu la retenais, celle-là ? » L'avantage, c'était que la colère était déjà passée à un simple agacement. Elle passa une main dans ses cheveux sans se donner la peine de les regarder car suffisamment de temps s'était écoulé pour qu'elle s'y soit habituée. « Ça m'avait échappé. Pourquoi, elle te plaît ? » Sa nouvelle coiffure ou sa nouvelle façon de s'adresser à lui, va savoir à quoi elle pouvait faire allusion.

Et comme elle n'attendait pas spécialement de réponse, Emma en profita pour prendre la parole. « Heurter la sensibilité que tu n'as pas n'était pas dans mes intentions. Tu m'en vois sincèrement navrée. » Elle posa une main -dramatique- au niveau de son sternum, et le gratifia d'un air faussement désolé. « Il durera autant qu'il le faudra, si c'est ce dont j'ai besoin pour obtenir des réactions de ta part. » Sa voix baissa à la fin de la phrase, et elle craignit alors en avoir trop dit, de lui avoir trop dévoilé. Et elle s'apprêta à lui ordonner le la lâcher, avant de réaliser qu'il ne la tenait pas. Il avait pris cette habitude, autrefois, de toujours garder une main sur elle, mais ce n'était plus le cas. Ce détail lui fit perdre le contact visuel qu'ils avaient établi, et pendant un moment elle se déconnecta complètement, cherchant ce qui avait bien pu lui échapper.

Si Emma était devenue impertinente, elle avait également perdu de son impulsivité. Alors au lieu de se dégager de son emprise, comme elle avait initialement prévu de le faire, elle décida de se redresser, et son dos quitta la surface du mur. « Si tu y tenais tant, tu n'avais qu'à appeler. » Elle pouvait déceler une petite pointe de colère dans les yeux de l'homme, et se demanda jusqu'où il faudrait aller pour franchir la limite que ses nerfs pouvaient atteindre. « Tu te rappelles des hommes charmants et puissants qui, comme toi, me prenaient pour une fille à papa vaniteuse qu'il suffisait de gratifier pour l'avoir dans sa poche ? » Elle redressa le menton et réduisit la distance qu'il gardait entre eux, pour des raisons qu'elle ignorait encore. « Ils baissent le regard quand ils me voient, désormais. Tu sais pourquoi ? » Elle prit appui -à peine- sur l'épaule de Stelian pour venir lui murmurer à l'oreille. « C'est parce qu'ils ont peur des femmes quand il n'est plus possible de les manipuler. »  Et elle revint lentement à sa place, contre le mur, un sourire amusé sur le visage et des frissons dans le creux du ventre.

Un soupir s'échappa des lèvres délicates de la fée tandis que le souffle chaud du démon effleurait sa gorge nue. La pression qu'il exerçait sur elle était plus forte que lors de leurs précédentes rencontres, et ce n'était pas seulement du au fait que, pour la première fois, il s'autorisait enfin à passer à l'offensive. Lorsqu'elle s'était donné pour objectif de le faire réagir, elle ne s'attendait pas à ce qu'il l'attaque aussi vite. Elle avait été habituée à plus d'espace, de temps et de manières, mais les masques étaient tombés, et Stelian Phoenix n'était plus là pour jouer.

Elle fut parcourue d'un frisson partant du bas de son dos vers l'arrière de sa nuque, et s'aperçut trop tard que leurs corps étaient bien trop proches pour qu'il ne l'ait pas senti, lui aussi. Elle maudit son corps pour être toujours aussi faible face aux hommes et leurs caresses -et à celui-là plus particulièrement, qui même en l'effleurant à peine parvenait à susciter en elle des sensations aussi douces que douloureuses.

« Oh, je t'en prie... » Elle prit le risque de pencher son visage vers le sien. Et ils étaient si proches que si l'un avait voulu faire taire l'autre à cet instant, rien ne pourrait l'en empêcher. « Tu connais déjà la raison de ma présence ici. » D'un geste de la main, elle dégagea celle de Stelian qui se perdait dans ses mèches de cheveux, et profita de l'effet de surprise pour se libérer de son étreinte, sans pour autant changer de place. Le geste suffit pour alléger le poids imaginaire qui pesait sur sa poitrine, et elle eut immédiatement le sentiment de pouvoir à nouveau respirer correctement.

En libérant son espace de l'omniprésence de Stelian, Emma retrouva une forme de contrôle qui commençait tout juste à lui glisser des mains. Elle avait tendance à se perdre de vue en présence de l'ange déchu, dont le magnétisme semblait augmenter à mesure qu'il lui montrait des facettes plus sombres de sa personnalité. Et la frustration que ressentait Emma n'était pas tant causée par les multiples sentiments qu'elle éprouvait à son égard, mais plutôt par le fait qu'il lui dévoilait l'affreuse vérité des limites qu'elle ne pensait pas avoir. « Je ne suis pas venue pour rester, mais je ne pouvais pas partir sans dire au revoir, n'est-ce-pas ? » Emma chargea son ton de reproches dont elle n'avait pas réellement cure, pendant qu'une autre stratégie d'approche s'offrait à elle.

Elle soupira. Dans un geste calculé, elle porta une main à la mèche de cheveux bruns qui tombait sur le front de Stelian, et la replaça parmi les autres. Puis, réitérant l'action de l'ex-homme d'affaires en sens inverse, fit glisser le bout de ses doigts contre sa joue pour finir sa course au niveau de sa mâchoire. Elle baissa les yeux vers sa main qui traçait sagement son chemin sans laisser de marque de son passage, jusqu'au moment où elle entra en contact avec ses lèvres. Elle leva les yeux sans pour autant relever la tête, observant la moindre réaction de son vis-à-vis à travers ses longs cils noirs. « Je savais à quoi je m'exposais en me rendant chez toi, et je dois t'avouer que je suis légèrement déçue. » L'ombre d'un sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle laissait tomber sa main le long de son corps, rompant alors tout contact physique entre eux. « À vrai dire je m'attendais à un meilleur accueil de ta part. »

Il ne bénéficia pas de l'effet de surprise, car elle s'était mentalement préparée à une telle riposte de sa part. Alors quand ses lèvres s'écrasèrent sur les siennes, Emma se servit de sa main libre pour lui appuyer sur la nuque et la ramener vers elle.

Ce baiser n'avait rien de tendre. Il n'était qu'une bataille pour la domination, chacun de leur mouvement préalablement calculé pour faire sentir à l'autre que rien ne lui appartenait, que leur but était de prendre à l'autre et ne pas lui donner en retour. Et de temps en temps, un geste traître. Une caresse dans les cheveux, une main sur la taille. Des doigts qui s'enfonçaient dans la chair pour marquer leur passage, dans un élan compulsif, qui trahissait un désir refoulé par chacun des deux partis.

Leur séparation fut suivie d'un silence pendant lequel on n'entendait que le bruit de leurs respirations respectives. La pression sur son poignet se relâcha, et Emma en profita pour se libérer de son emprise. Encore sonnée par leur violent échange, elle mit un temps à faire la place dans son esprit pour prendre une décision -qu'il lui donnait, et qui lui revenait de droit.

Malgré l'enchaînement de situations, et malgré le discours de Stelian, la fée restait sceptique. Elle connaissait les baisers d'adieux, et celui-là n'en était définitivement pas un. Il laissait derrière lui quelque chose d'inachevé, qui lui disait de revenir, encore et encore, si bien que malgré le milliard de questions qui débordaient dans sa tête, malgré sa volonté d'en savoir plus sur ce qu'il se passait autour de Stelian Phoenix, Emma ne put résister à la tentation. Parce qu'elle était faible face à l'appel de son corps qui semblait menacer d'exploser.

Parce-qu'il était plus exténuant de se batailler contre ses hormones que de garder sa curiosité maladive pour plus tard, elle ferma le poing sur le col du t-shirt pour le ramener une nouvelle fois vers elle. Contrairement à leur premier échange, Emma laissa son corps agir à sa place et relégua son esprit au second plan.

Elle passa les mains les larges épaules de Stelian et fit glisser sa lourde veste en cuir qui alla s'écraser à leurs pieds, suivie de son propre manteau qui commençait tout juste à entraver ses mouvements.

Elle avait appris à faire abstraction de son esprit, une fois de temps en temps, et pendant quelques secondes, Emma-Serah se laissa submerger par les sensations. Celles des mains froides sur sa peau brûlante, des lèvres contre les siennes, puis le long de sa mâchoire, puis légèrement plus bas. Emma fut la première à se débarasser de son haut, devenu rapidement encombrant. Le contact avec la surface glacée du mur lui arracha un gémissement, tandis qu'elle passait ses mains sous le vêtement de Stelian. Elles remontèrent le long de son torse jusqu'au moment où la fée rencontra un autre morceau de tissu là où elle s'attendait à trouver de la peau.

L'effet fut immédiat. Elle souleva le t-shirt et profita de l'effet de surprise pour le retirer complètement et l'envoyer rejoindre les autres. Encore une fois, elle lui facilita l'accès à sa gorge -un point sensible, semblait-il- et ferma les yeux, tandis qu'il l'embrassait, encore et encore. Emma se laissa faire, jusqu'au moment où elle n'y tint plus. « Attends, Stelian... » souffla-t-elle entre deux soupirs. Elle semblait ses jambes faiblir, et dans un élan de détermination, finit par se servir de ses mains pour le repousser.  « Arrête, s'il te plaît. » Elle était tellement faible, tellement vulnérable, qu'elle se surprit elle-même d'être parvenue à couper court à leur échange.

Il parut sonné par cette interruption soudaine, mais Emma était encore embrumée par la fièvre, alors sans doute fantasmait-elle ce sentiment. Elle baissa les yeux vers son torse enveloppé dans un large bandage, et malgré le faible éclairage de la pièce, malgré son irrépressible envie de réduire encore la distance qui les séparait, Emma ne put s'empêcher.  « Qu'est-ce que c'est ? » De tous les défaut d'Emma, sa curiosité était certainement le pire. « C'est pour ça que tu as été hospitalisé ? »