••• wicked game ; Law

••• WICKED GAME

Depuis plusieurs semaines, Thomas dormait de moins en moins bien. À cause de retrouvailles plus éprouvantes qu’émouvantes avec un frère perdu de vue, à cause d’un travail trop prenant, à cause de ses éternels soucis de père inquiet pour le bien être de sa fille. Et aussi à cause d’une paire d’yeux rougeoyants, d’une voix cassée et d’une main tremblante au fond d’une ruelle sombre et froide. Depuis qu’il l’avait laissé filé, le jeune flic ne pouvait s’empêcher d’être pris de doutes. Avait-il fait le bon choix ? Avait-il eu raison de faire confiance à ses tripes plutôt qu’à sa tête ? La vie s’était déjà chargée par le passé de lui montrer que réfléchir avec ses tripes n’était pas toujours la meilleure solution, et pourtant il n’avait pas pu se résoudre à loger une balle entre les deux yeux rouges, malgré les preuves accablantes. Résultat, chaque fois qu’un meurtre sordide était commis ces derniers temps, il ne pouvait s’empêcher de revoir cette masse noire et brillante aux crocs acérés. Si jamais il avait fait une connerie, il allait avoir beaucoup de mal à se le pardonner.

On toqua à la porte de son bureau, et le lieutenant Phoenix sursauta, laissant tomber sur le bureau le stylo qu’il faisait machinalement tourner entre ses doigts. Son regard se posa sur la porte en contre-plaqué récemment repeinte en un bleu-vert foncé -une couleur bien mieux que l’espèce de blanc cassé qui l’habillait avant. Quand la porte s’ouvrit et qu’il aperçut des cheveux roses, sa première pensée se dirigea vers Amy-Rose, la jeune amnésique qui était venue lui demander de l’aide il y a quelque temps. Mais rapidement, il se rendit compte que c’était à un tout autre genre de femme à qui il avait affaire, et il enfila son habituel sourire légèrement narquois pour masquer son trouble quotidien.

▬ Je peux vous aider ?

▬ Désolée je crois que ma demande a mal été comprise.. en fait je cherche un de vos collègues.

Boum. La voix un peu rauque et éraillée fit écho dans sa tête en se répercutant contre les parois de son crâne. Elle n’était pas inconnue cette voix, il l’avait déjà entendue. Où et quand, c’était encore à déterminer cependant. Thomas esquissa un sourire un poil moqueur en marmonnant intérieurement un « ça m’étonne pas ». Daphné était une hôtesse d’accueil adorable, pleine de bonne volonté et qui faisait des cafés bien meilleurs que ceux distribués par la machine qui trônait dans la salle de repos, mais c’était loin d’être la plus compétente des hôtesses d’accueil du poste.

▬ Vous ne sauriez pas où je peux trouver Lei ?

▬ Ah, fit-il en coinçant son stylo entre ses dents, si je ne fais pas erreur il est occupé du côté de la grand place, faudrait repasser un autre jour.

Pendant une seconde, il hésita ; valait-il mieux la laisser partir ? Ou lui poser la question qui lui brûlait le bout de la langue ? Thomas opta pour la seconde option, après tout il avait cette réputation de mec qui tournait rarement autour du pot, et il lui tenait à coeur de la conserver. Son regard fit l’aller retour entre son ventre de femme enceinte -à vue de nez, et en comparant à ce qu’il se rappelait de la grossesse d’Angie, elle devait en être à peu près à son sixième mois- et son visage aux traits tirés par la fatigue où on pouvait y lire une sorte de tristesse flottante. Sans compter les traces de plaies et de coups qui venaient rougir la peau de ci et de là. Thomas se leva de son siège.

▬ Sans vouloir paraître impoli ou quoi, vous avez l’air d’avoir besoin de faire une pause, vous voulez vous asseoir ? Demanda-t-il en désignant le siège vide en face du bureau. On a du café pas trop dégueulasse si ça vous tente, il ajouta avec un sourire passablement ironique.

Le temps qu’elle prenne place, Thomas passa la tête dans l’encadrement de la porte d’entrée pour appeler l’hôtesse de tout à l’heure et lui demander poliment d’apporter deux cafés, avant de reprendre place derrière son bureau. Et c’est seulement un peu plus tard quand Daphné arriva avec deux tasses blanches sur un plateau qu’elle posa sur son bureau qu’il ouvrit la bouche -après l’avoir remerciée d’un sourire accompagné d’un petit hochement de tête.

▬ Dites-moi, au risque de passer pour le relou de service, j’ai l’impression de vous avoir déjà vue quelque part, on se serait déjà croisé par hasard ?

Il porta sa tasse à ses lèvres pour en avaler une gorgée, et fronça les sourcil avant de la reposer sur le bois laqué.

▬ Ou plutôt je vous ai déjà entendue quelque part. Votre voix m’est familière.

Quelque part, au fond de lui, il frémissait de connaître la réponse à l’avance.

acidbrain

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▬ Oui, c'est ce que tout le monde dit.

Thomas leva les yeux vers elle quelques secondes, le temps d’apprécier l’air on ne peut plus blasé de la jeune femme, avant d’hausser les épaules et de faire une petite moue entendue. Il avait commencé la conversation par là puisque c’était la première chose à laquelle il avait pensé pour la retenir un peu plus longtemps dans son bureau, mais en soi si elle ne voulait pas pousser cette discussion plus loin, il n’allait certainement pas insister. Ça n’était pas sa principale préoccupation pour le moment après tout. Thomas s’adossa contre le dossier de son siège et passa une jambe sur l’autre pour se mettre plus à l’aise, sans lâcher son interlocutrice des yeux néanmoins.
Un sourire amusé s’esquissa sur sa bouche quand il la vit faire de même, et quelque chose lui dit qu’il avait tout intérêt à la jouer franc-jeu avec elle. Elle avait ce petit quelque chose de dangereux qui lui donnait l’impression que le moindre faux pas serait potentiellement fatal -et ça lui rappelait trop cette fameuse nuit au fond de la ruelle pour que son souffle ne s’emballe pas un minimum sous l’excitation. Le temps qu’elle lui réponde, il baissa le nez vers sa tasse et commença à touiller dedans machinalement avec sa cuillère.

▬ Mon hibou a tué un homme dont j'avais tué la femme.

Thomas leva la tête, un sourcil arqué, les yeux subtilement plissés. Cette espèce d’appréhension qu’il avait toujours avant de deviner quelque chose qu’il avait longtemps cherché auparavant lui remua l’estomac et son pied tapait nerveusement sur le sol. Mais il n’ouvrit pas la bouche, il attendait le détail qui lui indiquerait avec certitude qu’il s’adressait bien à la bonne personne.

▬ Accessoirement, j'ai également sauvé votre fille et rencontré l'un de vos collègues. Je crois qu'il me hait.

Et c’est un large sourire qui poussa aux coins des lèvres de l’ange déchu.

▬ Il était temps qu’on se rencontre pour de bon alors, souffla-t-il en accentuant les derniers mots.

Il bu une seconde gorgée de café avant de poser la tasse sur le bois verni et de s’avancer vers elle en posant ses deux coudes sur la table, les bras croisés, sans jamais se départir de son petit sourire. Il se sentait presque comme un gosse à s’enthousiasmer ainsi pour si peu, mais il était sincèrement trop content d’avoir enfin mis la main sur celle qui attisait tant sa curiosité depuis peu.

▬ Si par collègue vous parlez d’Hydra, il déteste un peu tout le monde en général à mon avis donc faut pas trop s’en formaliser. En revanche maintenant qu’on parle de lui c’est vrai que vous ne m’avez pas mis dans la position la plus idéale, pour ne pas dire que je suis carrément dans la merde si ça se sait, fit-il en posant son menton dans le creux de sa main avec une moue pensive, dans une nonchalance si décalée qu’elle en serait presque drôle.

Son regard vagabonde quelques secondes par la fenêtre avant de revenir se poser sur elle et il sourit à nouveau.

▬ Enfin c’est bien moi qui ait choisis de ne pas tirer au final, il souffla dans un ricanement presque amusé.

Et finalement, l’ange déchu se penche un peu plus au dessus de la table et lui tend la main sans plus de cérémonies.

▬ Vous pouvez m’appeler Law au fait. Ou Thomas. Comme vous le sentez.

acidbrain

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Thomas ne fut pas si surpris de sa poigne de fer qui se resserra sans pitié sur ses phalanges lorsqu’elle lui attrapa la main. Il ne cilla pas, ne répliqua pas non plus en serrant plus fort de son côté –il admettait pleinement qu’elle était plus forte que lui, il suffisait que l’énorme silhouette noire et rugissante ne s’esquisse au coin de son esprit pour que l’idée ne fasse un peu plus son nid dans sa tête, au détriment de sa fierté d’homme –quoique sa fierté, il ne la plaçait pas particulièrement dans ses muscles.
Ce qui suivit le surprit un peu plus en revanche.

▬ Vous faites erreur. En accordant votre confiance. –il sourcilla, la laissa avala une gorgée de café en attendant qu’elle poursuive– Mais permettez-moi de douter de votre bonté. Si vous aviez tiré, vous n'auriez sauvé personne. D'ailleurs vous ne m'auriez peut-être même pas tuée. Vous, en revanche…

Il avait beau avoir des réflexes bien plus développés que la normale et une détente que l’on pourrait qualifier d’admirable, il n’avait quand même pas vu venir le coup, et pendant une seconde, il se sentit poupée de chiffon entre ses griffes acérées qui se refermèrent en étau autour de sa gorge. Il étouffa un grognement de douleur quand sa peau se déchira sous l’acier de ses griffes et qu’il devina à la chaleur qui se répandait dans son cou que le sang coulait.

▬ Pensez-vous que vous auriez survécu, misérable ?

La main fermement agrippée autour de son poignet, afin de pouvoir s’assurer ne serait-ce que la possibilité de respirer, il s’esquissa néanmoins un rictus résigné au coin de ses lèvres –c’est qu’à force de sourire pour se défendre contre la vie, c’était devenu un réflexe aussi inné pour lui que de lever les bras pour se protéger d’un coup.

▬ Probablement pas non, souffla-t-il sur un ton que lui même n’arrivait pas à lire –était-il en colère de s’être fait prendre de vitesse de la sorte ? Effrayé ? Il n’arrivait pas à le déterminer.

Elle avait la voix différente et les yeux rouges, et quelque part le policier se douta qu’elle n’était plus tout à fait elle-même. Et il comprit un peu mieux pourquoi elle lui avait dit qu’il faisait erreur ; comment faire totalement confiance à quelqu’un susceptible de se laisser submerger par le monstre en lui de la sorte ? Encore une fois, il ne sut pas vraiment quoi en penser.
Soudain elle se crispa, serra les dents et tapa du poing. La prise autour de son cou lui parut comme plus détendue, et quand elle rouvrit les yeux, le céruléen avait pris le pas sur le rubis.

▬ Prudence. C'est mon nom, Prudence.

Thomas laissa s’égrener quelques secondes avant d’esquisser un énième sourire, cette fois un peu plus doux.

▬ Charmant.

Une goutte de sueur froide roula le long de sa tempe alors qu’il senti un long frisson remonter le long de son échine ; peut-être qu’il valait mieux pour lui qu’elle ne le lâche enfin, certainement.

▬ Cela dit, Prudence, je vous serait gré de me lâcher avant que je ne vous claque entre les doigts, ce ne serait un bonne chose ni pour moi ni pour vous.

Elle était trop déstabilisante avec son regard désolé et ses traits fatigués. Rien dans son attitude, là tout de suite, ne lui donnait réellement envie de lui faire payer pour le sang qui avait coulé –le sien comme celui des autres. Et c’était peut-être pour ça qu’au fond il n’avait jamais eu l’impression d’être un bon flic.

▬ À quoi bon m’avoir épargné l’autre fois si c’est pour m’achever maintenant après tout ?

acidbrain

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La délivrance arriva enfin ; à croire qu’il suffisait de demander gentiment. Dès qu’il eu l’occasion de retrouver la sensation du plancher sous ses chaussures, Thomas passa une main sur son cou pour vérifier l’étendue des dégâts –il saignait, certes, mais la plaie restait minime ; ou du moins, elle l’était à ses yeux, car il avait vécu pire. À la va-vite, il piocha quelques mouchoirs dans la boîte prévue à cet effet qui gisait quotidiennement sur un coin de son bureau et improvisa une compresse de fortune qu’il alla presser contre la plaie pour limiter l’écoulement –c’était surtout pour éviter de saloper ses affaire plutôt qu’autre chose à dire vrai.

▬ Je m'excuse. Je…

Elle s’était effondrée sur son siège, et on aurait dit qu’elle venait se recroqueviller sur elle-même. C’était presque affolant la vitesse à laquelle elle pouvait passer de cette créature imposante –bestiale– à cette femme qui semblait vidée par la vie ; et pour peu qu’elle soit de ceux qui ont vécu plus d’une vie à eux seuls, Thomas pouvait presque comprendre son état.
Lui aussi allait sûrement vivre plus longtemps que tout les autres.
Plus longtemps que Keira.
Est-ce qu’il finirait comme elle à son tour ?

▬ Y’a pas de mal, fit-il d’un ton plus bas que celui qu’il avait emprunté jusque là, avec un je-ne-sais-quoi dans la voix qui se voulait rassurant, réconfortant –habitudes de père sans doute.

Il n’était ni mort ni blessé donc il ne mentait pas en disant cela.

▬ Ceci dit, je ne vous ai pas épargné –Thomas arqua un sourcil alors qu’il se rasseyait à son siège– Je ne tue pas les innocents. Enfin. "Elle" ne tue pas les innocents.

▬ Elle ?

Parlait-elle de la bête ou–
Oh.

▬ Le fait que vous ne m'attachiez pas, c'est une ruse pour gagner ma confiance ou vous êtes sincères, et donc naïf, lorsque vous agissez comme si je n'étais pas un danger ? fit-elle enfin avec le cynisme suintant de chaque mot et l’amertume au bord des yeux.

Un sourire amusé s’esquissa sur sa bouche tandis qu’il levait le regard vers elle.

▬ Appelez-moi naïf si vous le voulez Prudence mais j’ai jamais aimé attacher qui que ce soit, et en particulier les femmes, même celles qui peuvent m’arracher la tête.

Un ricanement dérisoire lui échappa ; plus les années passaient, plus il avait l’impression de s’être trompé de voie en s’engageant chez les forces de l’ordre. Il était peut-être trop doux pour être flic.
Son regard divagua un instant les débris de verres et le café répandus sur le sol et le bureau ; son esprit en fit de même alors que les paroles de Prudence lui revenaient en tête.
Je –ou plutôt Elle– ne tue pas les innocents.
Si c’était le cas elle aurait dû le descendre lui aussi l’autre soir.

▬ Alors vous…, il chercha ses mots, le regard toujours vague, vous me trouvez l’air innocent ?

Il avait tué plus que raison.
Il pouvait devenir fou de rage et impitoyable si on menaçait ce qui lui tenait à coeur.
Il pouvait même tuer pour sa simple survie, dans l’hypothèse ou la soif de sang se faisait trop entêtante, trop obsédante, et que seule une gorge palpitante pouvait l’en délivrer.

Thomas n’avait rien d’un innocent.
C’était peut-être parce qu’il se reconnaissait presque en elle qui n’avait pas le coeur à l’enfermer.

acidbrain