Meeting at the edge Ω Stelaw

Le bruit des balles qui fusaient du Nord au Sud de la pièce tiraillaient encore son être à moitié vide alors que ses yeux s'effaraient devant la scène d'horreur des corps sans vie qui tombaient un à un à ses pieds ; c'était ça la mort alors ? Les détonations sonnaient encore et encore, les hurlements fusaient dans toute la pièce et ses mains se tétanisaient à mesure que les secondes - peut-être les plus longues de cette vie - s'écoulaient dans la danse macabre que son double lui-même avait orchestré en tirant la première des balles.

Bien sûr, Stelian se rappelait de chacun des cris d'alerte qui l'avait sommé de foutre le camp avant de prendre une balle perdue. Les cris poussés par Erin souvent, Keira parfois, et Thomas finalement quand le boulot eut été achevés. Évidemment qu'il se remémorait chaque fois que son jumeau avait dû tirer sur ses vêtements pour l'encourager à fuir avant que la situation ne devienne irrattrapable pour lui aussi. Comme un appel à l'aide, celui qui dit non pas tout de suite, ne meurs pas maintenant c'est pas le moment. Et sans aucun doute, qu'il s'imaginait de la même manière les regards apeurés de sa meilleure amie puis de sa nièce tour à tour qui porteraient probablement l'une comme l'autre les accusations dans leurs yeux, celles qui réitère "on te l'avait dit".
Sauf qu'il n'était pas là. Qu'il n'avait pas été là. Pas suffisamment longtemps pour trembler devant le nombre de cadavres, les cris les pleurs de sa propre famille, et le soutien sans faille de son jumeau qui ne l'aurait pas abandonné sous une scène de règlement de compte. Rien de tout cela n'avait eu pour témoin celui qui avait fui en laissant tout derrière lui pour ne pas être rejeté par les Barrow.
Alors pourquoi, bien trop de nuits encore, quand il est seul dans ses draps de soie, se rappelle-t-il les détails exacts de la scène à laquelle il n'a pas assisté ? Pourquoi chaque fois que l'étendue de la vue panoramique de son appartement lui fait face, il voit ces corps sans vies, les pleurs dans les yeux de sa nièce, la panique et la rage dans le regard de Thomas. Et c'était dans ce genre de souvenirs dans lesquels il se perdait qu'il se détestait le plus.

▬ Vous êtes arrivé, Monsieur.

Sa tête auparavant buté contre sa main se redresse, et dans une élégance féline il met un pied hors de sa limousine, adresse un geste aimable à son chauffeur en s'assurant de lui transmettre les consignes pour la fin de la soirée et observe déjà les invités qui se pressaient à l'entrée de la soirée pour compter le nombre qui se retournerait sur son passage, lui décochant un sourire satisfait. D'une main assurée, il tire sa veste griffée pour la remettre en place et ébauche l'assurance sur son visage. Le doute et la crainte ne doivent pas transparaître.

Quand Stelian pénètre dans la salle, c'est moins la luminosité de la pièce que le nombre d'invités prestigieux qui l'aveugle. Chaque fois qu'il repense à la seule erreur qu'il estime avoir commise dans sa vie - la première - sa confiance en lui chute en berne et l'échoue vers une remise en question perpétuelle qu'il prend habituellement soin d'éviter soigneusement.
Alors quand Madame Héloïse de Quincy s'approche de lui dans de bruyantes exclamations d'admiration, le prétexte pour enfiler de nouveau son costume le plus saillant est servi sur un plateau d'or et d'argent.

- Mon cher Monsieur Phoenix, quel plaisir de vous accueillir à ma réception ce soir.
- Mais tout le plaisir est pour moi chère Madame. Permettez moi de vous faire remarquer votre élégance habituelle.

Dans un baise-main délicat qui résonne à des ricanements mielleux, son devoir de se faire bien voir est d'autant bien engagé que les politesses passées, voilà l'hôte de ce soir aussi vite repartie qu'elle est venue. Un sourire satisfait dessine son visage diabolique tandis qu'il attrape une coupe de champagne servie sur un plateau par un des employés de la soirée. Stelian en boit un gorgée et se lance dans des discussions aussi ennuyeuses que redondantes avec un groupe d'hommes d'affaires qui se formait à mesure que la soirée avance.

▬ Monsieur Phoenix quel plaisir ! Vous êtes toujours aussi charmant.

La voix était familière à quelques minutes d'intervalle et les propos répétitifs. Elle commençait à perdre la tête, c'était l'âge. Et d'abord, Stelian ne prêta pas attention aux délires d'Héloïse et son enthousiasme éreintant qui lui serrait la gorge de ne pas pouvoir lui faire exploser le crâne pour qu'enfin elle boucle ses paroles nacrées.

▬ Avez-vous déjà rencontré Monsieur Howard ici présent ? Il revient tout juste de la Terre et j’ai pensé que vous pourriez le mettre un peu au vert si je puis dire !

Stelian tourne enfin la tête. Et c'est le temps qui s'arrête.

▬ Sur ce je vous laisse en bonne compagnie, j’ai affaire avec Madame Thanënn que je vois là-bas, à plus tard peut-être !

C'est ça casse toi.
Le regard méprisant que lui adressa Stelian une fois qu'elle eut le dos tourné en disait long sur le désarroi dans lequel il se retrouvait.

▬ Stelian…

Il fronça les sourcils. Dans une crispation qui traduisait trop bien sa fureur, ses doigts se serrèrent autour de sa coupe de champagne et sa mâchoire se crispait à vu d'oeil - chose rare pour un homme qui fait preuve d'autant de self-control habituellement.

- Monsieur... Howard c'et ça ?

Stelian restait droit et stoïque, et il portait régulièrement son verre à ses lèvres pour combler son manque de tact qui le démangeait de plus en plus.

- Je ne te demanderai pas ce que tu fais ici. Ça ne m'intéresse pas mais... T'as pas trouvé mieux comme couverture ? Au moins on ne me liera pas avec toi, c'est une chance.

Sa voix s'était faite plus basse qu'elle ne l'eut jamais été, proportionnellement égal à la noirceur de ses yeux qui annonçait la tempête. Il fit un pas, puis deux. S'arrêta à hauteur de son jumeau.

- Écoute moi attentivement. Toi et moi, on n'a rien en commun. Je ne veux rien avoir à faire avec toi, et si tu évoques ne serait-ce qu'une fois mon nom au cours de cette soirée, je m'arrange pour te faire disparaître de la même manière que tu as disparu à mes yeux.

La panique l'avait empêché de réfléchir de manière rationnelle et d'éviter toute parole qu'il aurait pu regretter. Mais sa rage était telle que rien n'aurait pu le retenir, ni de s'approcher aussi près de sa moitié, ni de cracher sa haine à ce qui l'avait trahi il y a quatre ans.

- Me suis-je bien fait comprendre ?

Il se replace en position initiale et fait face aux yeux qui étaient les mêmes que les siens. Moins impurs peut-être.
Stelian lève sa coupe de champagne, non sans lâcher Thomas du regard.

- Monsieur Howard. C'est un plaisir.

C'est déchirant. Cet amour qu'il lui voue et cette haine qu'il se porte.

Code - Kuru

▬ Dites donc Monsieur Howard, je suis curieuse de savoir si un jeune homme comme vous est encore célibataire à votre âge. Avez-vous une petite amie ? Une terrienne peut-être ?

C’était con comme question. Un peu cliché, les questions qu’on pose quand l’inspiration manque mais que, lourdement, on insiste pour engager une conversation aussi profonde qu’inoubliable. Stelian se colle d’un sourire hypocrite sur le visage. Peut-être qu’en fait, le semblant de réponse l’intéressait, lui qui n’avait d’intérêt que lui-même.

▬ Il y a bien eu quelqu’un mais ce n’est plus vraiment d’actualité malheureusement, mais ce n’est rien, j’ai bien assez de choses à penser comme ça, je n’ai pas besoin de m’embarrasser de problèmes de couples maintenant.


Un rictus étire le visage de l’ange déchu. Il s’était toujours imaginé depuis qu’il avait appris la promotion de Thomas dans le monde de la justice qu’il était aussi mauvais flic qu’excellent mafieux.

▬ Et puis il y a quelqu’un d’autre dont je dois m’occuper et qui est bien plus important qu’une éventuelle petite amie.

Et là c’était intéressant. L’excitation à son comble d’enfoncer celui qui avait tenter de l’attaquer sur le même terrain que lui refaisait surface, et Stelian trépignait intérieurement à l’idée de voir couler son frère. Quand les attaques ne sont pas auto-destructrices, il avait horreur que quelqu’un d’autre se permette de le faire, et c’était le pire peut-être quand il était question du passé..

▬  Effectivement, il me semble vous avoir déjà vu dans un tabloïd, mais je ne me rappelle plus quel exploit avait provoqué cet engouement à votre égard. Certains détails de votre vie privée y avaient même été dévoilés.

En levant sa coupe de champagne qu’un serveur venait de remplir à nouveau, le Phoenix adorait quand la foule se rassemblait sûrement inconsciemment autour de lui. Il devait montrer qu’il connaissait le sujet. Aux yeux des convives, tout sujet qui aurait pu être évoqué au cours de la soirée. Pour son frère, que oui, bien évidemment, il avait recherché tout ce qui avait attrait à sa propre famille.

▬ Vous êtes jeune Papa n’est-ce pas ? Vous avez eu votre fille très tôt il me semble.

Son regard fixant jusqu’ici son jumeau, il finit par regard ici et ailleurs, la tête haute, pour capter l’attention de ceux qui étaient ici d’abord pour Thomas. Mais comme chacun écoute un jeune PDG dont l’ascension inouïe ne manquait d’être rappelée par une arrogance et un calcul précis, il se permit de monopoliser à nouveau la parole, tout en visant son adversaire premier.

▬ À notre époque, ce n’est pas rare que des adolescents se retrouvent parents du jour au lendemain sans avoir vraiment prévu de se lancer dans ce monde d’adulte. Même si Monsieur Howard semble tout à fait raisonnable et conscient de ses devoirs, il n’en reste pas moins un exemple réussi de la société dans laquelle nous vivons.


Les convives acquiescèrent dans une stupidité affligeante, et Stelian s’exaspérait graduellement du contre-poing des belles paroles prononcées avec assurance. Dès que t’avais une belle gueule et du fric, tout le monde écoutait.

▬ Tout le monde ne s’y adapte pas aussi bien que Monsieur Howard. Quelle tristesse.

La main sur la joue d’un air désolé, la demoiselle en robe longue continua de siroter son verre sans se rendre compte de l’affligeant propos qu’elle venait de construire. Tout cela n’avait de sens que pour les Phoenix, comme beaucoup d’autres choses qu’ils partagent communément de leur passé. Mais cette fois, la donne était différente.

▬ Ah, les erreurs de jeunesse.

Son ton est las. Mais son regard dure fixe intensément son jumeau, tout en crispant machinalement les doigts autour du verre.

Code - Kuru

▬ Cependant, au risque de vous contredire, je ne qualifierais pas cela comme une erreur.

Ça ronge le sang identique au moindre détail, ça pique chaque parcelle de tes veines apparentes et sculpte ton esprit dans une haine vomie par des mots parfaitement choisis, soignés dans le détail, à l'image de ta seconde existence décadente, morbide, vicieuse. Ton regard se reflète dans les siens, tu aurais voulu lui arracher ces yeux semblables, venir chercher cette vérité au creux de sa cervelle inconsciente du mal causé, comme l'inéluctable remord qui aurait dû naître, comme le tien apparu dès lors que tes pas avaient reculé pour le protéger.

▬ Ma fille est un imprévu, c’est indéniable. Mais à votre place j’éviterais de parler d’elle comme d’une « erreur » devant moi.

Inconsciemment, l'automatisme fait que tu te mords la lèvre inférieure silencieusement, assombrissant ton regard clair porté sur ton jumeau. Le propre geste n'était plus apparu depuis cinq ans, puisque toutes tes habitudes ou presque t'avaient quitté dès lors que tu avais rouvert les yeux après la mort.

▬ Ça t'écorcherait la gueule d'énoncer l'existence de ton frère disparu ?

C'était un murmure d'abord, alors que pour toi ce n'était qu'une pensée étouffée par ta propre grandeur, mais assurément, c'était parvenu aux oreilles de Thomas. La foule autour de vous se vide, comme si la tension trop palpable avait fini d'achever le semblant d'intérêt des Phoenix pour le monde extérieur.

▬ Comment va ta fille ?

Au fond, il n'y avait rien de plus que la préoccupation dissimulée d'un oncle trop absent mais plus prévenant que la morale, qui avait veillé de loin à ce que les répercussions de vos propres erreurs ne viennent pas entacher la pureté juvénile de l'enfant. Tu te rapproches, feignant une proximité intéressée d'un homme d'affaires pour un nouveau convive. Tout le monde aurait pu y croire.

▬ Tu es quand même gonflé.

Tu marques une pause presque calculée si ta respiration n'avait pas été coupée. À bout de souffle, tu avais fini par le dire.

▬ Énoncer la grande préoccupation de ta vie sans même te soucier de ce que tu m'as fait subir.

Il n'y avait plus que des chuchotements. Doux, imperceptibles, tranchants. Les jumeaux seuls se comprenaient, parce qu'il n'y avait toujours eu qu'eux avant le reste du monde. Un seul esprit dans deux corps distincts. Et c'était plus pregnant encore chez toi depuis que cette moitié t'avait échappée.

▬ Tu t'es renseigné peut-être ? Sur moi, ce que je faisais, comment j'allais ?

Sa respiration se coupe, une seconde fois. Le tintement du verre résonne encore, comme seul fond sonore, alors que l'échange se fait de plus en plus lourd. Ton regard se lève. Tu le prends de haut. Les larmes coulent pas de cette manière là.

▬ Est-ce que t'es au courant, au moins ?

As-tu su que je suis mort, mon frère ?

Code - Kuru

▬ Qu’est-ce qu’il s’est passé ?

À ton avis ?
C'était trop gros évidemment. Comment aurait-il pu savoir ? Son sang avait-t-il frémit quand le coeur s'était arrêté de battre ? Avait-il eu cette connexion jumelle quand on lui avait insufflé la vie à nouveau ? Est-ce que seulement il avait posé la question ?

Stelian ne voulait pas de compassion. Encore moins de pitié. Peut-être avait-il espéré un "je suis désolé". Mais rien n'était venu. Comme une supplique silencieuse, il avait eu le fol espoir que son frère eut été au courant et qu'il avait regretté. D'avoir foutu leur vie en l'air et que Stelian avait tout à reconstruire. Tout ce qu'il avait, de la moindre pièce d'argent à la cravate faite main la plus griffée, il ne la devait à personne d'autre que lui même.

▬ Eh bien, on peut dire que tu ne consultes pas souvent les rubriques nécrologiques terriennes.

Ça glace le sang quand on y pense. Il aurait pu être un cadavre dont le palpitant ne battait que trop fort. Il aurait pu en vouloir à la Terre entière de lui avoir tout pris à la seule période où il pouvait dire avoir été heureux. À la place, il fait payer tout le monde sans rancune. Il se remit à bouger, silencieusement. Lentement. Comme un prédateur gravite autour de sa proie. Et arrivé à hauteur de Thomas qui lui tournait le dos involontairement, sa main fit le signe du revolver et vint se pointer dans le dos de son jumeau, pour lui faire comprendre silencieusement ce qui avait pu se produire.

▬ Pan.

Dans un souffle, à peine perceptible ; mais il savait que sa cible avait été touchée, et que son double avait compris. Il termina le tour qu'il avait débuté autour de Thomas et vint se remettre face à lui, dos au reste de la salle.

▬ J'imagine que tu es... désolé ?

Il termina sa coupe de champagne. Mais les émotions venaient de le submerger bien plus qu'il n'aurait voulu le croire.

▬ J'espère que ces chaleureuses retrouvailles ne me coûteront pas aussi cher.

Un serveur passa par là, et Stelian posa la coupe de champagne qu'il venait de terminer, avant de prendre le verre de Thomas et de lui en servir un nouveau, plein.

▬ Tu en as sûrement besoin. Bonne soirée, Mr Howard.

Stelian tourna les talons et fit appeler le chargé de vestiaire qui lui apporta ses affaires. Sa tête fit le vide complet et silencieusement, on le raccompagna jusqu'à sa limousine. Il ne dit rien, et son chauffeur comprit de suite qu'il fallait le ramener à la maison. Un grognement, et les yeux qui se ferment avec insistance pour éviter de laisser transparaître davantage.

Code - Kuru