Are we playing monster hunters ? [PV Artémis]

On parlait souvent de « calme avant la tempête » lorsque nous connaissions une longue période de calme qui nous semblait peu naturelle. C'était assez pessimiste de penser que, plus longtemps nous serons tranquille, plus l’événement qui viendra nous perturber sera important, mais c'était en général bien vrai malheureusement. Tenez, juste avant que les Sans-cœur ne s'évadent, les Enfers avaient rarement été aussi paisibles et encore moins pendant une semaine entière. Hadès avait savouré cette petite période de repos, pour finalement pester qu'il s'en serait bien passé si cela avait impliqué qu'ils n'auraient pas vécu une telle catastrophe. En plusieurs millénaires d'existence il avait eu tout le temps d'en connaître des vertes et des pas mûres, de quoi être rôdé en matière de présages et devenir psychotique au passage parce qu'à force, on avait tendance à voir de mauvais signes partout, même quand finalement rien ne se produisait.
Oui, le roi des morts se méfiait de ce qui pourrait lui tomber sur le coin du nez lorsqu'il n'y avait aucune vague, mieux valait cela plutôt que de se laisser prendre de court. Parfois cela l'aidait, par exemple quand il s'attendait au pire et qu'au final ce qui se produisait était loin d'être à la mesure de ce à quoi il s'attendait – au moins l'irritation le gagnait moins. À d'autres occasions plus rares, le brun avait eu de très mauvaises surprises – dans ces moments-là, mieux valait ne pas l'approcher dans un périmètre de cinq mètres à moins de s'appeler Perséphone, sous peine de finir pauvre victime de ses nerfs à vif.

C'est parce qu'il avait tendance à soupçonner un coup du sort dès qu'il passait plus de trois jours sans dérangement majeur qu'Hadès avait un mauvais pressentiment depuis la veille. Dans ce genre de situation il était tenté de rester au lit toute la journée pour éviter le maximum de désagréments possible, seulement il ne pouvait pas se le permettre – ses collègues divins savaient que ce n'était pas l'envie qui lui manquait. Ce fils de Cronos à l'air toujours impassible et au grand sérieux serait capable de pas mal de choses pour éviter les situations problématiques, mais certainement pas de louper une journée de travail : imaginez la galère que ce serait, pour rattraper ce retard le lendemain ? Si on parle de ne pas chercher les ennuis, ce serait contre-productif. Alors ce fut peut-être avec un soupir et une mine dépitée mais, comme tous les autres jours bien qu'avec moins de bonne volonté, il s'extirpa de ses couvertures. Entre vous et moi, bien qu'assez d'eau ait coulé sous les ponts pour faire rompre n'importe quel barrage, qu'il ait été fait par les Hommes ou les castors, il lui arrivait encore de temps à autres de se demander pourquoi c'était à lui qu'avait échu la souveraineté du monde souterrain. Cependant loin de lui l'idée de changer de vie ou de protester après de Zeus, d'une le Dieu des Enfers s'était fait à ce sort – il s'y plaisait carrément, étant désormais bien incapable de vivre à l'Olympe – et de deux ce n'était vraiment pas une attitude digne de lui d'aller se plaindre chez son roi et frère benjamin, il avait de la fierté et de l'estime de lui-même.

En outre, Hadès s'était levé plus tôt qu'à l'accoutumée : le programme était assez particulier, puisque c'était jour d'une énième et barbante inspection au Tartare. C'était rare qu'un quelconque incident s'y déroule, cette prison était tellement bien sécurisée que même les puissants Titans ne pouvaient s'en échapper. Après s'être préparé il s'était accordé le luxe de bouquiner un peu, avant de se téléporter dix minutes avant l'heure convenue au point de rendez-vous – pouvoir se déplacer instantanément et à volonté partout où nous le souhaitons est vraiment pratique, les risques de retard en sont réduits au quasi-néant. Les hauts gradés de la garde qui arrivèrent peu après ne furent pas surpris de le voir, ils avaient l'habitude qu'il se montre ainsi ponctuel. Ils le saluèrent avec respect mais sans perdre de temps inutilement, connaissant assez le seigneur des ombres pour ne pas faire cette erreur et préférant eux aussi ne pas traîner, puis la petite compagnie se mit en route pour faire un rapide tour des troupes avant de s'approcher de l'entrée du Tartare. Ensuite ils se rendirent tous au poste de garde le plus proche et commencèrent la discussion de routine (des incidents ? Des demandes ? Des remarques ? ).
Mais alors qu'ils étaient tranquillement installés autour de la table et que leur discussion touchait à sa fin – pour le pus grand plaisir d'une certaine déité –, un jeune garde fit irruption dans la pièce tel l'homme paniqué qu'il était en cet instant et parla de vive voix malgré son souffle court.

-Chef... !

C'est alors qu'il vit sur Hadès et, subitement, il déglutit, se mit au garde-à-vous en faisant attention de ne pas le regarder dans les yeux et ne reprit la parole que quand son chef de section lui en donna l'autorisation. Le jeune démon exposa à leur oreilles attentives qu'un monstre récemment appréhendé s'était mis à faire des siennes alors qu'ils le menaient à sa cellule, tuant deux gardes et en blessant trois au passage.
Intérieurement, le geôlier des morts haussa un sourcil. Quelle genre de bestiole était capable de provoquer des dégâts pareils ? M'enfin, puisqu'il était là, autant s'en charger. Non seulement cela prouverait qu'il se souciait un minimum de ce qui se passait dans son royaume et qu'il ne laissait pas ses sujets à l'abandon, mais en plus il préférait régler les soucis en personne sur ces terres hostiles – c'était chez lui tout de même – et cela éviterait toute nouvelle perte de main d’œuvre – perdre des effectifs alors qu'il y avait tout le temps une bonne dose de boulot dans les Enfers n'était vraiment pas souhaitable.
Bref, ni une ni deux, voilà le maître de ce royaume qui usait de son don de déplacement instantané pour atterrir au sommet d'une haute falaise qui surplombait l'endroit indiqué par le garde.

Debout, les bras croisés derrière son dos, il observa avec une expression neutre la scène : le monstre devait faire sept mètres de haut pour douze de long et quatre de large, était monté sur quatre puissantes pattes au diamètre pouvant aisément égaler celui d'un vieux chêne et possédait une longue queue fouettant l'air sans pitié – les pauvres personnes qui se trouvaient dans l'arc de cercle qu'elle décrivit virent s'écraser contre la paroi rocheuse au sommet de laquelle s'était posté le chthonien. De plus une sorte de carapace lui recouvrait le haut des pattes, la queue et le dos, formant des épines le long de sa colonne vertébrale, mais aussi son énorme tête à la mâchoire puissante et aux dents pointues, comme il put le constater quand la bête poussa un rugissement à faire trembler le sol. Les pauvres démons encore vivants, pris de court, décidèrent courageusement de prendre la fuite en hurlant de peur.
Bon, ok, la situation était peut-être critique. Il en vint même à se dire qu'il avait bien fait de venir voir ce qu'il se passait, tout en poussant un mince soupir.
Mais avant d'aller régler le compte de ce gros lézard, Hadès s'adressa à celle dont il sentait la présence presque depuis son arrivée.

-Je te proposerais bien de prendre un thé au palais mais, comme tu peux le constater, j'ai une affaire urgente à régler. Alors à la place, je te demanderai simplement la raison de ta présence ici.

Comme s'il était du genre hôte attentionné qui propose un thé à ses visiteurs, alors même que sa manière d'aborder les gens manquait d'amabilité... Mhh ?Qui, quoi, comment, vous demandez-vous ? Eh bien, celle à qui il s'adressait n'était autre qu'Artémis, sa nièce déesse de la chasse et de la lune (et j'en passe). Quand on parlait d'invité rare, tiens, cette divinité très proche de la nature et aimant passer du temps en pleine forêt ne s'aventurait que rarement dans les contrées arides et peu propices au développement de la faune et de la flore qu'étaient les Enfers.

Vous pouvez me croire sur parole : Hadès et les imprévus, c'était une longue histoire de colère, de dépit, d'agacement et de frustration. Il ne les portait vraiment pas dans son cœur, ce qui était normal quand on était un vieux pépé avec ses manies, ses habitudes et un goût pour le calme mais certainement pas pour les mauvaises surprises. Sans parler du fait qu'il appréciait garder le contrôle sur tout et établir des plans, or un événement inattendu ne s'accordait souvent pas avec. C'était fou comme un suffisait d'un simple détail de travers pour que hop ! Le bazar s'installe, ça crie de partout, les gens paniquent et lui voit partir en fumée ses prévisions – en plus de devoir mettre la main à la patte pour régler le problème.
N'empêche, le brun aux yeux couleur rubis se demandait souvent pourquoi il suffisait parfois de trois fois rien pour que tout parte en vrille. C'était salaud envers ceux qui n'avaient rien demandé de plus que de l'ordre et le confort d'une tranquillité que rien ne vient troubler. Voilà la preuve que les dieux pouvaient être ennuyés par les mêmes choses que les mortels, malgré leur toute puissance. Nous nous énervons aussi très rapidement quand quelque chose d'inattendu vient gêner nos plans. Surtout quand, selon ceux-ci, nous devions passer une journée parfaite : elle devient alors un gâchis monumental, qui nous donne juste envie de pleurer notre déception et notre sort. Par chance, l'Olympien avait écouté son mauvais pressentiment et ne s'était attendu à rien de reluisant ce jour-là – surtout pas alors qu'il menait une inspection ennuyante. Et puis à force d'habitude, il savait qu'en général il ne se passait rien de bien grave aux Enfers mais que, quand du lourd tombait, ça faisait des dégâts.

Enfin, pour le coup, Hadès n'avait pas pensé que l'imprévu serait aussi gros – au sens propre du terme. Les gardes n'avaient pas été assez prudents en l'escortant, avec des bestioles pareilles mieux valait ne pas lésiner sur les moyens au risque de le regretter, les preuves de cela étant les cadavres qui jonchaient le sol et les râles des démons blessés qui tentaient tant bien que mal de sauver leur peau. Sans doute que si le roi des morts avait été leur égal il aurait aussi pris peur et adopté la stratégie de la fuite pour survivre mais ce n'était pas le cas, d'ailleurs il paraissait tellement peu agité qu'on pouvait se demander s'il prenait bien la mesure de la situation. Ne vous en faites pas, il en avait parfaitement conscience et rageait intérieurement contre cette bestiole ancestrale pour avoir causé des pertes dans les rangs de ses employés, mais maintenant que tout le monde ou presque avait évacué la zone, autant prendre le temps d'examiner le beau morceau de muscle... Et aussi d'accueillir sa chère nièce. Bon, certes le dieu des Enfers lui parla d'affaire urgente sur un ton qui démentait cela – elle aurait pu croire qu'il cherchait simplement un prétexte pour se débarrasser d'elle si elle n'avait pas l'urgence en question sous les yeux –, mais la fille de Zeus devait savoir après tout ce temps qu'il n'était pas très expressif. S'il ne ferait pas mieux de s'occuper du lézard avant tout ? Bah, après tout non seulement ils ne se voyaient pas souvent mais en plus elle ne venait jamais lui rendre visite dans son royaume. Alors même si une bête féroce faisait des siennes non loin, l'occasion était si rare qu'ils pouvaient bien discuter un peu.

Artémis lui apprit qu'elle était venue constater de ses propres yeux la raison du trouble qu'elle avait senti sur la surface, ce qui attira l'attention d'Hadès : alors cette chose était assez dangereuse pour que la nature le ressente, à des centaines de kilomètres de là ? À croire qu'une ou deux surprises pouvaient bien l'attendre. Cependant on ne lui laissa pas l'occasion de répondre dans l'immédiat, car l'espèce de dinosaure tenta de les envoyer voler d'un puissant coup de queue – sans grand succès, ils n'allaient tout de même pas se laisser avoir comme des bleus, ça leur ferait mal.
Le mastodonte les fixa alors et dût sentir que ces deux-là ne seraient pas aussi faciles à aplatir que les petits gardes, puisqu'il ne trouva rien de mieux à faire que de s'éloigner au pas de course avec moins de grâce qu'un hippopotame. Les secousses qui en résultèrent provoquèrent quelques éboulements sans gravité, mais qui savait quand est-ce qu'un gros bloc se détacherait quelque part pour écraser les malchanceux qui se trouveraient sur sa trajectoire – ils s'en sortiraient sans doute moins bien que les rares démons que le monstre bouscula un peu sur son passage. En prime, ces tremblements étaient franchement désagréables. M'enfin, le geôlier des morts jugea bon de ne pas se montrer ouvertement blasé.
La déesse de la chasse et de la lune lui fit alors une surprenante proposition : son aide ? Vraiment ? Notre sombre seigneur s'en serait presque senti vexé, c'était comme si elle remettait en doute sa capacité à s'en charger seul.

Mais d'un certain côté, il concevait qu'elle veuille arrêter cette créature qui déstabilisait la faune et la flore dont elle avait la responsabilité. Le souci, c'était qu'en solitaire sociopathe, il n'était pas doué pour faire équipe – même avec une collègue du panthéon.
Pivotant légèrement la tête dans sa direction, le roi abaissa son regard pour la fixer avec son éternelle neutralité. Bon, qu'elle fasse ce qui lui chantait, le principal était qu'elle ne le gêne pas au final. Il n'avait pas spécialement envie de perdre du temps ni pour ce genre de raison, ni à réfléchir sur ce qu'un éventuel travaille d'équipe lui apporterait.

-Tu es libre de faire ce que bon te semble.

« A condition de ne pas devenir une nuisance », sous-entendit-il tellement fort que la demoiselle n'eut sans doute aucun mal à le percevoir. Non pas qu'il remettait en doute ses capacités, mais au moins elle était prévenue.
Cela dit, Hadès mit fin aux bavardages en se téléportant à une dizaine de mètres devant le monstre qui continuait à courir. Tendant un bras vers lui, il fit apparaître un imposant geyser de feu qui manqua de peu son énorme tête. Sous l'effet de la surprise le dinosaure décolla un peu les pattes avant du sol avant de faire trois pas en arrière, ayant apparemment abandonné l'idée de se carapater en vitesse, avant de tenter la technique du hurlement strident – qui n'eut encore une fois pas d'effet.
Le fils de Cronos était satisfait de le voir un peu calmé, mais aurait en revanche préféré que la bête se redresse un peu plus histoire de pouvoir viser son ventre. Qu'à cela ne tienne, il avait largement assez de réserve et de patience pour jouer un peu avec lui et le fatiguer avant de lui asséner le dernier coup. La preuve, s'il le désirait, il pourrait très bien créer un pic d'ombre qui traverserait son abdomen ou même user de son pouvoir de torture pour le faire plier. Seulement ce serait moins drôle, or quitte à devoir se coltiner un imprévu autant en tirer un peu d'amusement si possible - cette fois-ci ce sera en faisant tourner le quadrupède en bourrique. N'oublions pas que l'une de ses particularités et atouts était la crainte : que ce soit celle qu'il inspirait naturellement ou était capable d'instaurer il avait appris à en jouer, alors donner quelques sueurs froides à cette chose ne pouvait que l'amuser.

[HRp : ouais, j'ai eu envie de te répondre ce matin 8D /BUS/
Ta réponse était très bien ♥ j'espère que la mienne t'ira ! ><]

[justify]La peur était un sentiment puissant, capable de dicter à bien des créatures leur conduite. Elle titillait l'un des sens les plus ancestraux qui soient : l'instinct de survie. Ce terme avait une consonance primitive aux oreilles de bien des mortels, qui l'associaient aux bêtes sauvages. Dans un sens ils n'avaient pas tort, en revanche ils ne devaient pas oublier qu'eux-même appartenaient au règne animal. À force d'oublier ce fait établi, de se voir comme des êtres supérieurs, ils avaient émoussé eux-même ce précieux instinct. Plus le temps passait, plus ils se faisaient bercés par l'illusion que la civilisation les protégerait ; plus le temps passait, plus la qualité de leurs réflexes face au danger se détériorait. C'en était arrivé au point où leur capacité à reconnaître et à esquiver tout ce qui pourrait leur nuire était désormais quasi inexistante. Sinon, comment expliquer leur tendance à l'auto-destruction ? Ils ne se rendaient même pas compte que leurs propres créations ainsi que leur mode de vie étaient loin de leur convenir.
Cependant, cette bête était différente. Elle était parfaitement capable de sentir quand elle faisait face à un adversaire contre lequel elle n'avait aucune chance, que ce soit une divinité ou pas. Sa situation actuelle n'en était pas vraiment représentative, puisqu'elle faisait face au dieu des Enfers qui inspirait la peur à tous qu'ils soient humains ou non, mais Hadès n'en doutait pas. Surtout que cet étrange lézard ne devait pas être né de la dernière pluie.

Avez-vous déjà acculé une bête sauvage ? De la faire reculer en lui donnant quelques coups, de la pousser lentement jusqu'à ses derniers retranchements en la faisant réaliser petit à petit dans quelle situation elle s'enfonçait ? Avez-vous ri d'elle, de son désespoir et de sa peur, de la manière dont ses yeux cherchaient vainement une échappatoire ? L'avez-vous trouvé idiote et ridicule, quand elle donnait des coups dans le vide pour tenter de se défendre, alors qu'elle se débattait dans une situation où cela ne faisait que la desservir ? Vous êtes-vous dit qu'elle était pitoyable, l'avez-vous prise de haut ?
Hadès était cruel, c'était un fait dont lui-même avait conscience. Il voulait s'amuser en tourmentant la bête, en réduisant petit à petit ses espoirs à néant, en faisant fondre sa volonté à petit feu. Ce que considérer le dinosaure comme un jouet et le pousser au désespoir lui apportait ? De la satisfaction. Personnelle, certes, mais cela faisait partie de son intérêt. Or, qui donc ne cherchait jamais à satisfaire son propre intérêt, ses désirs ? Certainement pas lui. Quitte à torturer, oui. D'où pouvait bien lui venir un penchant pareil ? Pourquoi aimait-il donc voir des créatures opposer une quelconque résistance au début, pour finalement ramper en lui demandant grâce alors qu'il les faisait souffrir ? Bonne question, tiens. Les goûts ne se contrôlaient pas vraiment, surtout quand on avait passé des siècles dans un lieu tel que les Enfers.

Cela dit, l'Olympien s'était vite rendu compte que la manière dont il faisait tourner en bourrique le fuyard ne plaisait pas à une certaine déesse. Non pas que cela allait le stopper. Les sentiments, quand ils n'étaient pas accompagnés d'une action, ne servaient strictement à rien. Surtout devant lui, à qui même un geste guidé par un sentiment fort ne tirerait pas forcément de réaction. Ces actions qu'on qualifiait souvent soit de « belles » soit « d'horribles » selon la motivation derrière, mais qui dans les deux cas avaient cette capacité de provoquer un émoi, ne lui faisaient rien. Le geôlier avait même tendance à considérer ceux qui agissaient sous le coup des émotions comme des idiots, qui ne savaient rien faire d'autre que de foncer à l'aveuglette. Insensible, apathique, voilà des adjectifs qui lui collaient à la peau. Plus qu'à celle d'Artémis en tout cas, même si, tout comme lui, elle avait tendance à porter un masque de froide indifférence. La différence entre eux était qu'elle était la gardienne de la faune et tenait à cette dernière, tandis que lui accordait peu d'importance aux êtres vivants ou à leurs souffrances. Mais elle avait su se brider, se contenter de regarder, alors qu'il causait un tort aussi bien physique que mental à l'un des êtres dont elle avait la protection. Oh oui, Hadès savait que sa nièce devait grincer des dents, mais il faisait mine de l'ignorer. Autant il trouvait que c'était tout à son honneur de rester silencieuse sans intervenir, autant il se contrefichait de ce qu'elle pensait actuellement – que ce soit de la scène ou de lui.

Cependant, elle ne resta pas en retrait éternellement : alors qu'il était parvenu, grâce à une attaque surprise, à faire en sorte que le lézard cuirassé tombe sur le dos, la déesse de la chasse fit apparaître des lianes pour l'aider à se remettre sur ses quatre pattes. Notre brun monarque aurait bien lâché un « tsé ». Pourquoi fallait-il qu'elle s'en mêle maintenant, alors qu'il arrivait à une partie particulièrement intéressante ? Bah, sans doute qu'elle ne voulait pas savoir comment cette bestiole s'en tirerait, si elle ne ressemblerait pas plus à une tortue qu'autre chose, ou même si elle en mourrait. Son intervention avait été inutile, il savait ce qu'il faisait. En plus, suite à ce coup de main qu'elle avait apporté au dinosaure, celui-ci s'était à nouveau enfui.
Le roi au mauvais caractère le regarda courir en balayant tout sur son passage et en provoquant quelques éboulements, avant de porter son attention sur la fille de Zeus.

-A l'avenir, je te prierai de refréner tout acte inutile.

Son ton était comme d'habitude calme, mais il était malgré tout légèrement irrité. C'était à se demander qui elle voulait aider.
Sans plus s'attarder sur le sujet, le chthonien se téléporta sur une falaise, quelques mètres derrière la bestiole en fuite. Enfin elle n'était plus vraiment en fuite, puisqu'elle s'était soudainement arrêtée. Était-elle à bout de souffle ? L'observant un instant pour déterminer la raison de ce stop, il capta quelque chose d'étrange. Comme un souffle ardent. Il sentait que cette bête avait soudain une montée de puissance – et pas des moindres. C'est sous le regard d'un Hadès aux sourcils légèrement froncés, que la créature... Rapetissa. Ce processus était de toute évidence très douloureux pour elle, puisque sa respiration était bruyante et erratique.

Son instinct lui disait de se débarrasser de l'animal avant qu'il n'ait fini sa transformation, mais sa curiosité et la confiance qu'il se portait eurent raison de ce pressentiment. Alors il resta en retrait environ cinq minutes, avant de descendre voir ce qu'il se passait de plus près.
L'étonner était difficile. Cela faisait des décennies que personne n'y était parvenu. Mais là, il le fut quand même un peu : la grosse créature de tantôt était devenu une sorte d'humanoïde, un bipède avec un visage se rapprochant de celui d'un humain.
Quand ce changement de forme fut tout à fait terminé et qu'il eut fait un examen rapide, le fils de Cronos fit un pas en avant. En quelque sort, c'était pour voir quelle serait la réaction de cet être qui n'avait rien à voir avec l'autre balourd.
Un sourire apparut alors sur cette face quasi-humaine. Le regard de la créature soutint celui du dieu. Et, soudainement, elle fit un large geste du bras, produisant une lame d'air qu'il évita sans mal. Oh, alors maintenant cette chose savait lancer des attaques pareilles maintenant ? Seulement, même avec ce power-up, il n'y avait rien à craindre. Et Hadès n'était pas du genre à se laisser attaquer sans rien faire, alors il lança une rafale de feu sur son adversaire... Qui s'esclaffa.

-Ha ! C'est tout ce que vous pouvez faire, votre altesse ?

Et, sans que notre seigneur des ombres ne s'y attende, son attaque lui revint en pleine face. Il réussit quand même à esquiver, puis fixa à nouveau son opposant. Allons bon, voilà qui allait poser problème. Enfin, tout était relatif.
C'est alors que des ailes apparurent dans le dos de l'ex lézard. Parce que cette chose pouvait aussi voler ? De mieux en mieux, il n'allait pas s'ennuyer...

[HRp : vàlà, en espérant que ça t'ira >v< au fait, la couleur du monstre est #9933ff au cas où =D]